Question de politique

Les maladies diarrhéiques sont l'une des principales causes de morbidité et de mortalité dans le monde en développement, tuant environ 2.6 millions de personnes par an entre 1990 et 2000. Les enfants de moins de 5 ans connaissent en moyenne 3.2 épisodes diarrhéiques par an.¹ et les maladies diarrhéiques représentent 20 % des décès dans ce groupe d'âge.²  Même lorsque les épisodes diarrhéiques ne sont pas mortels, ils peuvent avoir des répercussions à long terme sur le développement cognitif et physique des enfants. Les maladies diarrhéiques sont souvent transmises lorsqu'un approvisionnement en eau est contaminé par des matières fécales et peuvent être endémiques dans les endroits où l'approvisionnement en eau est irrégulier. Il a été prouvé que des pratiques allant du lavage des mains à la protection des sources d'eau réduisent les épisodes de diarrhée, mais l'adoption de telles pratiques a été lente dans les régions du monde en développement.

Contexte de l'évaluation

Malgré une prise de conscience généralisée des dangers de la consommation d'eau insalubre, l'adoption de pratiques d'assainissement ou d'eau potable est extrêmement faible dans les zones rurales de l'ouest du Kenya. Alors que les trois quarts des ménages ont entendu parler de la chloration de l'eau au point d'utilisation et que 70 % admettent que boire de l'eau sale provoque la diarrhée, seuls 5 % des ménages déclarent que leur principal approvisionnement en eau potable est chloré. La méthode la plus courante de chloration de l'eau consiste à acheter individuellement des produits de chloration, qui doivent être ajoutés à l'eau à la maison. La chloration au niveau communautaire a été considérée comme une autre stratégie pour augmenter l'absorption de chlore. Beaucoup moins chers que les bouteilles emballées individuellement, les distributeurs de chlore au point de collecte peuvent être utilisés aux sources où les gens puisent leur eau. Ici, la pression sociale peut être maximisée en faisant connaître publiquement le choix d'assainissement de chaque individu.

Détails de l'intervention

Les chercheurs ont cherché à examiner l'impact de facteurs tels que le prix, la persuasion, la promotion et les produits de chloration eux-mêmes avec une étude en deux phases. Avant l'étude, des enquêtes de base ont été administrées à une sélection aléatoire de ménages.

Dans la première phase, les ménages ont reçu sept bouteilles WaterGuard, un produit individuel de traitement de l'eau, chacune suffisante pour un mois d'approvisionnement en eau propre. Ils ont également reçu des pots de stockage d'eau potable améliorés avec un robinet pour éviter la contamination et des instructions d'utilisation détaillées. Un tiers de ce groupe a reçu douze bons de réduction de 50 % sur les bouteilles WaterGuard, chacun valable un mois au cours de l'année suivante, et des calendriers avec des rappels. Un autre tiers a reçu des messages de persuasion verbale supplémentaires au-delà des instructions de base de WaterGuard, et un autre tiers n'a reçu aucun coupon ou message supplémentaire. Pour estimer les effets des réseaux sociaux, les bouteilles WaterGuard gratuites ont été distribuées en différents pourcentages dans chaque communauté, permettant aux chercheurs de voir si des niveaux d'utilisation plus élevés dans la communauté augmentaient l'adoption individuelle. Une enquête de suivi a été administrée entre 2 et 7 mois après la distribution gratuite de WaterGuard.

Dans la deuxième phase, les chercheurs ont comparé six traitements différents conçus pour augmenter l'adoption de WaterGuard. Pour les trois premiers traitements, des messages promotionnels scénarisés ont été diffusés soit (1) au niveau du ménage, (2) au niveau de la communauté, soit (3) aux deux. Les deux autres traitements comprenaient la promotion répétée de la chloration par le biais d'une visite à domicile par un promoteur élu par la communauté. Bien qu'il se soit porté volontaire pour travailler gratuitement, le promoteur a reçu soit un (4) taux forfaitaire, soit (5) un salaire basé sur le nombre de ménages ayant de l'eau chlorée lors des visites de suivi. Le dernier traitement (6) combinait le modèle de promoteur incitatif avec un approvisionnement illimité de WaterGuard gratuit fourni par un distributeur de chlore au point de collecte à la source d'eau locale. Des enquêtes de suivi ont été menées 3 semaines et 3 à 6 mois après le début de l'étude.

Résultats et enseignements politiques

Impact de la distribution gratuite à domicile : La plupart des ménages sont peu disposés à payer pour le chlore, malgré ses avantages bien connus. Après avoir reçu un approvisionnement gratuit de 7 mois, le chlore a été détecté dans 58 % des ménages, bien plus que le niveau de départ de 2 %. Pourtant, seuls 10% des coupons distribués ont été échangés. Là où les bouteilles WaterGuard étaient distribuées librement, les messages persuasifs supplémentaires n'avaient aucun effet sur l'adoption, et sur les marchés de détail, ils n'avaient que des effets à court terme. Il semble qu'il n'y ait aucun effet de « réseautage social » de vivre dans une communauté avec un niveau de chloration plus élevé, et aucune preuve n'a été trouvée que le prix était un mécanisme de sélection efficace pour cibler les ménages qui sont plus susceptibles de bénéficier d'une eau plus propre.

Impact de la persuasion : Embaucher des membres de la communauté locale à bas salaire pour promouvoir l'utilisation du chlore parmi leurs voisins est très efficace pour augmenter l'utilisation. Le chlore a été détecté dans 40 % des ménages visités par un promoteur, contre seulement 4 % chez ceux qui n'ont pas été visités. Inciter ces promoteurs n'a eu que des effets modestes. Les communautés disposant de distributeurs de chlore au point de collecte en association avec des promoteurs ont vu 61 % des ménages chlorer leur eau, contre seulement 2 % avant l'étude, ce qui suggère qu'il s'agit d'un moyen très rentable de promouvoir l'adoption.

Augmenter: Les investissements dans des campagnes de marketing et des programmes de coupons se sont avérés être des stratégies inefficaces pour encourager la chloration au point d'utilisation. La chloration gratuite distribuée aux sources d'eau avec les promoteurs communautaires a fourni la stratégie la plus efficace pour améliorer la propreté de l'eau, prévenant potentiellement l'incidence de la diarrhée dans des zones telles que les zones rurales du Kenya.

Sources

1 Projet de contrôle des priorités des maladies, « Importance pour la santé publique des maladies diarrhéiques », http://www.dcp2.org/pubs/DCP/19/Section/2531.

2 Parashar, Umesh, et al. "Maladie mondiale et décès causés par la maladie à rotavirus chez les enfants", Maladies infectieuses émergentes. Vol. 9. mai 2003.