Abstract

Les preuves suggèrent que des investissements supplémentaires dans l'agriculture pourraient augmenter les revenus des agriculteurs de subsistance, améliorant potentiellement les moyens de subsistance de millions de personnes. Dans les zones rurales du Mali, l'octroi à certains agriculteurs de subventions en espèces sans restriction a entraîné une productivité et des bénéfices nettement plus élevés, ce qui suggère que les agriculteurs investiraient davantage dans leurs exploitations s'ils disposaient de plus de capital. Offrir aux agriculteurs un produit de prêt innovant a également entraîné une augmentation significative des investissements et des dépenses agricoles, ce qui suggère que des prêts agricoles adaptés aux flux de trésorerie saisonniers des agriculteurs pourraient être un moyen efficace d'augmenter les investissements dans l'agriculture. En outre, cette recherche suggère que les agriculteurs varient dans les rendements qu'ils sont capables de générer à partir des intrants, et les prêts agricoles attirent des clients avec une capacité supérieure à la moyenne de développer leurs fermes.

Question de politique

La productivité agricole en Afrique est très faible malgré l'existence d'intrants agricoles modernes tels que les semences améliorées, les engrais et les pesticides. Comme une grande partie de la population travaille dans l'agriculture, encourager l'adoption de ces technologies pourrait augmenter la productivité agricole et, par conséquent, réduire la pauvreté et encourager la croissance économique. Mais pourquoi les agriculteurs n'investissent-ils pas dans ces intrants potentiellement rentables ? L'une des raisons peut être qu'ils n'ont pas suffisamment de liquidités lorsqu'ils doivent acheter des intrants et qu'ils n'ont pas accès au crédit. Les organisations de microcrédit ont tenté de résoudre ce problème, mais le contrat type de prêt de microcrédit – où les clients doivent commencer à rembourser après quelques semaines – est mal adapté à l'agriculture. Accorder aux agriculteurs des prêts au début de la saison de plantation, remboursables en une somme forfaitaire au moment de la récolte, pourrait faciliter l'investissement dans les intrants et accroître la rentabilité. Cependant, il existe peu de preuves sur ce type de microcrédit.

Contexte de l'évaluation

Au Mali, 80 pour cent de la population travaille dans l'agriculture, la plupart d'entre eux dans l'agriculture de subsistance. Le secteur représente environ 37 % du produit national brut.¹ Cette étude se déroule dans la région de Sikasso, dans les zones de Bougouni et Yanfolila, au sud du Mali. Dans ces zones, les agriculteurs cultivent des cultures commerciales telles que le coton, le maïs, le sorgho, le millet et les arachides.

Soro Yiriwaso, est une institution de microfinance au Mali dont la mission est d'augmenter les opportunités économiques pour les Maliens pauvres, en particulier les femmes, en offrant des services financiers. Soro Yiriwaso propose un produit de prêt appelé Prêt de campagne, ou « prêt champêtre », aux femmes qui rejoignent les associations communautaires locales. Contrairement à la plupart des produits de microcrédit, il est conçu spécifiquement pour les agriculteurs. Les prêts sont répartis au début du cycle agricole entre mai et juillet et les clients doivent rembourser les prêts en une somme forfaitaire immédiatement après la récolte. Soro Yiriwaso accorde le prêt à des groupes de femmes organisés en associations villageoises. Chaque femme établit alors un contrat avec l'association pour son prêt.

Détails de l'intervention

Pour évaluer l'impact de la Prêt de campagne produit de prêt sur la productivité agricole et les bénéfices agricoles, les chercheurs se sont associés à Soro Yiriwaso pour mener une évaluation randomisée en deux étapes dans 198 villages du Mali rural.

Dans la première étape de l'étude, Soro Yiriwaso a proposé son prêt agricole standard dans 88 villages sélectionnés au hasard. Dans ces villages, seules les femmes qui avaient adhéré à une association communautaire locale étaient éligibles pour recevoir des prêts. Dans les 110 villages restants, aucun prêt n'a été proposé.

Dans une deuxième étape de l'étude, les chercheurs ont offert des subventions dans les 88 villages de prêt à un sous-ensemble aléatoire de ménages qui ont choisi de ne pas contracter de prêt. Les subventions s'élevaient à 40,000 140 FCFA (70 USD), soit environ le montant du prêt moyen accordé par Soro Yiriwaso et équivalant à environ 110 % de ce que les ménages moyens dépensaient en intrants agricoles. Dans les XNUMX villages où aucun prêt n'a été offert, les ménages ont également été sélectionnés au hasard pour recevoir les subventions. Semblables aux prêts, ces subventions ont été accordées directement à un membre féminin du ménage.

Sur une période de deux ans, les chercheurs ont mesuré les changements dans la superficie cultivée des agriculteurs, l'utilisation des intrants et la production. Ils ont également collecté des données sur les dépenses alimentaires et non alimentaires du ménage ainsi que sur les activités financières (prêts et épargne formels et informels) et les élevages.

Résultats et enseignements politiques

Recours et utilisation des prêts: Environ 22 pour cent des femmes ont choisi d'accepter le prêt dans les villages de traitement, ce qui est un taux de souscription similaire à d'autres produits de microcrédit. Les ménages qui ont reçu des prêts ont accru leurs investissements et leurs dépenses en intrants agricoles. Les ménages des villages qui ont reçu des prêts ont dépensé en moyenne 10.35 dollars US de plus en engrais et 5.08 dollars US de plus en insecticides et herbicides que les ménages des villages qui n'ont pas obtenu de prêts. L'offre de prêts a entraîné une augmentation de la valeur de la production agricole de 32 dollars EU et une augmentation de la valeur du bétail de 168 dollars EU. Les prêts n'ont pas eu d'effet significatif sur les bénéfices, la consommation, le fait que le ménage ait une petite entreprise ou les dépenses d'éducation. Le rendement de l'investissement agricole variait d'un agriculteur à l'autre, les agriculteurs plus productifs générant des rendements plus élevés sur les intrants agricoles.

Subventions: Dans les villages où les prêts n'étaient pas offerts, l'octroi de subventions aux femmes dans les ménages a entraîné une augmentation des investissements agricoles et, en fin de compte, des bénéfices. Les ménages sélectionnés au hasard pour recevoir des subventions ont cultivé 8 % de terres en plus et investi 14 % de plus en intrants que les ménages qui n'ont pas reçu de subventions. La production et les bénéfices agricoles des femmes qui ont reçu des subventions ont également augmenté de 13 % et 12 %, respectivement.  

Auto-sélection: Les agriculteurs productifs - les ménages qui investissaient davantage dans l'agriculture, avaient une production et des bénéfices agricoles supérieurs à la moyenne, ou avaient plus d'actifs agricoles et de bétail que la moyenne avant le programme - étaient plus susceptibles d'emprunter et affichaient des retours sur investissement plus élevés. De plus, dans les villages où les prêts étaient offerts, les ménages qui ont choisi de ne pas contracter de prêt et qui ont reçu une subvention à la place n'ont pas généré les mêmes rendements que ceux des villages sans prêt qui se sont vu offrir des subventions. Cela suggère que les ménages qui ont demandé des prêts étaient ceux dont les rendements du capital étaient élevés.

Rétention et remboursement: Le taux de remboursement parmi les femmes qui ont choisi de contracter des prêts était parfait et 50 % des clientes ont choisi d'emprunter à nouveau, ce qui est comparable aux taux de fidélisation typiques des clients pour des opérations de microcrédit durables et axées sur l'esprit d'entreprise.

Dans l'ensemble, cette recherche suggère que les prêts agricoles adaptés aux flux de trésorerie saisonniers des agriculteurs peuvent être un moyen efficace d'augmenter les investissements dans l'agriculture et d'améliorer les rendements et les bénéfices. En outre, la preuve que les agriculteurs productifs sont plus susceptibles à la fois de demander des prêts agricoles et de générer des rendements plus élevés sur les investissements agricoles qu'ils font a des implications importantes pour les marchés du crédit. En bref, les agriculteurs varient dans les rendements qu'ils sont capables de générer à partir des intrants, et les prêts agricoles attirent des clients avec une capacité supérieure à la moyenne de développer leurs fermes. 

Sources

 Fonds international de développement agricole (FIDA). "Statistiques du Mali." Portail de la pauvreté rurale.  http://www.ruralpovertyportal.org/country/statistics/tags/mali. Consulté : 4 mars 2015.

Citation d'article connexe :

Beaman, Lori, Dean Karlan, Bram Thuysbaert et Christopher Udry. Auto-sélection sur les marchés du crédit : Preuves de l'agriculture au Mali. N° w20387. Bureau national de recherche économique, 2014.