Par Mauricio Romero, Justin Sandefur et Wayne Aaron Sandholtz

L'été dernier, le gouvernement libérien a délégué la gestion de 93 écoles élémentaires publiques à huit entrepreneurs privés différents. Compte tenu de l'intense controverse autour du programme, le gouvernement - avec les encouragements de nos collègues d'Ark Education Partnership Group, qui ont aidé à gérer le programme - a accepté de randomiser l'attribution des écoles pendant le projet pilote, et nous nous sommes tous les trois associés à Innovations for Poverty. Action (IAP) pour évaluer ses impacts. Un an plus tard, nous avons les premiers résultats préliminaires de l'essai contrôlé randomisé, que nous avons présentés à la présidente Ellen Johnson Sirleaf et à son cabinet la semaine dernière.

Après un an, les écoles publiques gérées par des opérateurs privés ont augmenté l'apprentissage des élèves de 60 % par rapport aux écoles publiques standard. Mais les coûts étaient élevés, les performances variaient d'un opérateur à l'autre et les contrats autorisaient le plus grand opérateur à pousser les élèves excédentaires et les enseignants sous-performants vers d'autres écoles publiques.