En Sierra Leone, la demande de soins de santé pendant la grossesse est relativement faible. La plupart des femmes assistent à au moins une visite prénatale, mais dans certains districts, jusqu'à 43 % des femmes n'effectuent pas le nombre recommandé de quatre visites. En outre, seules 54.4 % des femmes accouchent avec un personnel qualifié.
Nos premières enquêtes nous ont donné un certain nombre d'informations sur la question. Premièrement, les femmes savent où aller pour les services de soins prénatals et savent qu'elles doivent se rendre à plusieurs visites tout au long de leur grossesse. C'est important : une hypothèse clé de notre projet est que les femmes savent comment accéder aux soins prénatals formels et savent qu'elles doivent se rendre dans les cliniques, mais ne le font tout simplement pas. Si cette hypothèse ne tenait pas et que la faible fréquentation était causée par d'autres facteurs - comme un accès médiocre aux soins ou un grave manque d'informations - les incitations pourraient être moins efficaces ou constituer une première mesure inappropriée à prendre pour améliorer l'utilisation.
La deuxième idée que nous avons acquise est que le taux élevé d'abandon des soins prénatals peut être dû à un manque de motivation ou de compréhension de l'importance des contrôles prénatals réguliers. Les femmes affirment ne pas se rendre aux consultations prénatales parce qu'elles ne se souviennent pas qu'il est important de venir aux visites de contrôle au troisième trimestre de leur grossesse.
L'intervention s'attaquera à ces problèmes en offrant aux femmes qui ont assisté à quatre visites ou plus, dont une vers la fin de leur grossesse, un bracelet multicolore distinctif. Nous espérons que cela servira de rappel visuel aux femmes enceintes sur l'importance des soins prénatals pendant cette période.
Cela pourrait affecter la perception qu'ont les femmes des normes sociales. Les femmes peuvent être plus susceptibles d'assister à au moins 4 consultations prénatales, dont une vers la fin de leur grossesse, si elles constatent que d'autres femmes enceintes font de même. La dernière idée que nous avons acquise est que les femmes sont intéressées par l'idée de signalisation sociale. Les enquêtes à la sortie des cliniques montrent que la plupart des femmes saisissent rapidement l'idée des bracelets en tant que signal social ; les femmes ont déclaré qu'elles étaient heureuses de pouvoir montrer à leurs communautés qu'elles assistaient aux consultations prénatales.
Nous testons actuellement le programme dans trois cliniques en Sierra Leone urbaine et rurale. Nous formons des agents de santé à la mise en place du schéma bracelet et à la sensibilisation des femmes enceintes. L'intervention et l'évaluation aléatoire seront déployées dans 120 cliniques gouvernementales en juillet/août de cette année.
Anne Karing est titulaire d'un doctorat. candidat au département d'économie de l'Université de Californie à Berkeley. Arthur Baker travaille comme assistant de recherche au bureau de l'IPA en Sierra Leone.
