Vendredi, le fondateur de l'IPA et économiste de Yale, Dean Karlan, a témoigné devant un sous-comité du comité des services financiers de la Chambre des représentants des États-Unis, aux côtés de Martin Ravallion de l'Université de Georgetown,  Patrick Chovanec du groupe Silvercrest Asset Management, et Scott Morris, Senior Fellow au Center for Global Development. L'audition portait sur l'avenir des banques d'investissement multilatérales (organisations telles que la Banque mondiale), mais a abordé de nombreuses questions sur la façon dont les gouvernements et les grands donateurs voient le développement.

Dans son témoignage (PDF de la version écrite augmentée ici), Karlan a souligné le chemin parcouru et le rôle de bonnes évaluations pour s'assurer que l'argent des contribuables bénéficie du meilleur retour sur investissement possible. Il a souligné que les essais contrôlés randomisés ont apporté de grands avantages pour comprendre comment des politiques particulières peuvent aider à réduire la pauvreté, mais elles doivent être considérées comme faisant partie d'un portefeuille de méthodes, et ce serait une erreur de s'appuyer exclusivement sur une seule méthode.

 

En réponse à des questions sur le rôle des grandes banques d'investissement multilatérales par rapport au secteur privé dans les prêts, Ravallion et Karlan ont tous deux convenu que même s'ils étaient peut-être à l'origine des prêteurs, les banques d'investissement ont évolué pour faire beaucoup plus. Aujourd'hui, leur travail crée également la valeur ajoutée de la connaissance de ce qui fonctionne et de ce qui ne fonctionne pas, un bien public que les prêteurs du secteur privé ne peuvent se permettre de créer eux-mêmes. Bien qu'ils aient pu être à l'origine des organismes de prêt, leur rôle a évolué à mesure que les marchés financiers se sont développés, et les connaissances qu'ils ajoutent peuvent aider à corriger les défaillances du marché. À titre d'exemple, Karlan a cité des projets menés en collaboration avec des chercheurs de la Banque mondiale, comme celui qui utilise identification biométrique des emprunteurs au Malawi réduire les défauts de paiement, ce qui est élargi là-bas. 

 

Ils ont également tous deux convenu qu'il existe de plus grandes raisons de financer des investissements dans le développement que la charité. Tout d'abord, Ravillion a souligné que la pauvreté en Afrique sub-saharienne (comme ailleurs) n'est pas seulement un problème de l'Afrique sub-saharienne. Comme le montrent les expériences récentes avec Ebola, les problèmes locaux deviennent rapidement mondiaux. Deuxièmement, Karlan a ajouté que bon nombre des informations découvertes actuellement sur les programmes financiers pour les personnes non bancarisées, par exemple, sont également appliqué de retour aux États-Unis. En réponse à une question d'un membre du Comité demandant si les domaines du secteur de la santé tels que les réponses à Ebola ne sont pas mieux gérés par les organisations de santé, Ravallion a souligné qu'une grande partie de la lutte contre Ebola était motivée par de bons collecte de données (plus d'exemples ici).

 

Quant à l'avenir, Ravillion et Karlan ont également convenu que tandis que la connaissance est créée, la barrière est maintenant utilisée. Lorsqu'on lui a demandé quelles politiques spécifiques devraient être mises en œuvre, Karlan a répondu qu'il fallait considérer la lutte contre la pauvreté comme un processus - établir qu'un programme fonctionne, comprendre pourquoi, puis tester s'il fonctionnera ailleurs. La pauvreté est trop complexe pour être éliminée avec un seul changement de politique, mais de grandes organisations comme la Société du défi du millénaire, La Banque Mondialeet USAID créent également des connaissances qui contribueront au processus d'apprentissage qui sortira les gens de la pauvreté.

 

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