Lorsque nous retournons aux États-Unis après des mois ou des années de travail sur le terrain, nous subissons souvent un "choc culturel inversé" - des aspects de la culture américaine nous semblent surprenants et inhabituels.  J'ai ressenti cela en expliquant "Qu'est-ce que l'IPA ?" aux membres de ma famille et à mes amis, et j'ai réalisé que j'avais besoin d'une toute nouvelle approche.

Au Pérou, il faut plusieurs exemples pour illustrer pourquoi nous utilisons des essais contrôlés randomisés.  Je parle de la nécessité d'un groupe de contrôle et de la raison pour laquelle les individus, les banques villageoises ou les écoles qui recevront un traitement particulier doivent être sélectionnés au hasard.  En d'autres termes, nous utilisons une méthodologie nouvelle pour nos partenaires et il est important qu'ils la comprennent avant de lancer une étude. 

Mais... je n'ai jamais eu besoin d'expliquer que certaines interventions de développement fonctionnent et d'autres pas.  Nos partenaires recherchent moyens d'atteindre les familles les plus pauvres, ou amener les gens à tenir des comptes d'épargne, ou amener les étudiants (et enseignants!) pour se présenter dans les écoles, et ils reconnaissent que la recherche les aide à déterminer quelle est la meilleure façon de le faire.  Il est évident pour tout le monde au Pérou que les organisations d'aide, les ONG et les agences gouvernementales dépensent souvent de l'argent sur des projets qui n'aident pas réellement. 

Et puis, lors d'un dîner il y a quelques semaines à New York, je me suis rendu compte qu'il n'était pas venu à l'esprit de mes copains avocats et banquiers d'investissement qu'une évaluation était même nécessaire.  Non pas pour évaluer s'il y a de la corruption dans l'acheminement de l'aide (bien que la prévention de la corruption soit bien sûr également importante), mais pour savoir si ce qui est fourni en vaut vraiment la peine.

Donc, ma question pour vous, les gens basés aux États-Unis - est-ce quelque chose que vous devez expliquer à vos amis et à votre famille ?  Surtout à ceux qui ne travaillent pas dans le développement ?  Et si oui, quelles analogies utilisez-vous ?