Chris Blattman examine certains des avantages et des inconvénients d'être un assistant de recherche sur le terrain pour un ECR : 

Inconvénients

1. Il devient de plus en plus difficile de se distinguer du troupeau. JPAL et IPA et d'autres équipes d'expérimentation sur le terrain ont explosé en taille. Alors qu'il y a quelques années, peut-être une douzaine d'AR de terrain ont postulé pour des programmes de doctorat en économie, ils sont maintenant des dizaines. Peut-être des dizaines et des dizaines. C'est moins vrai pour les sciences politiques, où la marée monte mais reste basse. Mais pas avant de nombreuses années.
2. L'enthousiasme pour les RCT se modère. L'enthousiasme est toujours au rendez-vous et le restera. Mais nous commençons à voir les verrues et les limites.
3. Vous pourriez avoir moins d'interaction avec un professeur que vous ne le pensez. Cela varie d'un universitaire à l'autre et d'un projet à l'autre. Vous pourriez vous retrouver dans une conversation quotidienne ou vous pourriez constater qu'ils connaissent à peine votre nom. Ce dernier est rarement le cas, mais c'est le spectre. Si votre objectif est d'obtenir une bonne lettre de recommandation, un côté de ce spectre est meilleur que l'autre.

Avantages

1. Vous n'aurez peut-être plus jamais la chance de vivre dans un pays en développement. Dans votre thèse, vous serez cantonné à un voyage de quelques mois maximum, ici et là-bas. En tant que professeur, vous atteindrez le niveau absurde de visiter quatre pays africains en 14 jours. C'est votre seule chance. Et cela fera une différence quant au type et à la qualité des questions que vous poserez et auxquelles vous vous souciez.
2. Vous apprendrez des compétences extrêmement utiles. Je ne peux pas parler pour les autres professeurs, mais mes RA apprennent à concevoir des questionnaires et des jeux comportementaux, à faire un meilleur travail qualitatif, à coder Stata, à exécuter des régressions du monde réel et à relever des défis statistiques réels, à embaucher et à gérer une équipe, à gérer et budgétisez des centaines de milliers de dollars, travaillez avec des décideurs politiques, écrivez pour un public fantasque et, surtout, gérez des professeurs harcelés et distraits. Vous mettrez tout cela au travail dans n'importe quelle thèse dans le domaine.
3. Vous aurez la possibilité d'exceller. Vous serez plus indépendant que prévu, ce qui sera effrayant, mais probablement bon pour vous. Vos patrons vous en jetteront autant que vous pourrez en supporter, et même plus. Sur deux ou trois ans, vous obtiendrez généralement la responsabilité que vous méritez, ce qui peut être beaucoup, et vous emmènera dans de grandes places.
4. Vous pourriez avoir plus de chances d'impressionner que vous ne le pensez. Même si vous n'êtes pas au téléphone tous les jours avec les professeurs sur votre projet, vous avez de nombreuses opportunités de briller, et nous les recherchons et elles atterrissent dans nos lettres de recommandation.
5. Cela conduira à des idées de recherche. Ce n'est pas un hasard si les étudiants de Michael Kremer sont pour la plupart eux-mêmes des universitaires renommés et dirigent tous des projets à Busia. De même, vous verrez la même chose pour les Duflos et Karlans du monde. Et ma cohorte a tous des doctorants qui sont des collaborateurs et des co-auteurs qui trouvent d'excellentes thèses dans nos sites de terrain, RCT ou non. C'est une bonne machine.
6. Il est difficile d'obtenir d'autres types de postes avec des professeurs de développement. Ils sont là. Je suis sûr que les Besley, les Rodrik, les Robinson et les Acemoglu du monde embauchent des AR à temps plein, mais je ne sais pas combien, à quelle fréquence ou simplement comment. cela pourrait être révélateur.