Le partenariat avec les gouvernements sur des projets de recherche est un excellent moyen d'assurer l'adhésion à des recherches rigoureuses de la part des décideurs, mais cela s'accompagne d'un défi unique : ces décideurs politiques peuvent changer en raison d'une transition politique ou d'un roulement de personnel au milieu d'une étude. Lorsque cela se produit, qu'est-ce que cela signifie pour la recherche? Des mois de planification organisationnelle sont généralement consacrés à un projet de recherche, et la perspective de le faire exploser et de faire quelque chose de nouveau peut être intimidante. Dans cet article de blog, nous discutons de l'expérience de l'IPA Mexique dans le cadre d'une transition politique et de ce qu'elle nous a appris sur la manière de collaborer efficacement avec les décideurs politiques de manière plus générale, et décrivons quelques stratégies qui peuvent également s'appliquer à d'autres contextes.

Le 1er juillet 2018, une vague de changements politiques a atteint son apogée au Mexique, avec des élections introduisant un nouveau président, une nouvelle majorité au Congrès et un nouveau maire de Mexico. Ces élections ont eu lieu au milieu de une série d'activités de recherche sur le maintien de l'ordre mené par des chercheurs Rodrigo Canales et Mushfiq Mobarak et l'IPA en étroite collaboration avec les agences gouvernementales de Mexico.

Que les transitions politiques résultent d'élections, d'un remaniement par une administration de ses personnes nommées ou d'un certain nombre d'autres causes, elles peuvent bouleverser les plans les mieux conçus des chercheurs. L'évaluation des programmes publics à grande échelle, la fourniture d'une assistance technique aux unités gouvernementales ou la collaboration avec les décideurs politiques pour consolider et mettre à l'échelle de nouvelles idées efficaces se déroulent lentement et méthodiquement, et dépendent de relations solides et durables avec des partenaires au sein des gouvernements. Dans le meilleur des cas, une transition signifie que ces relations doivent être réaffirmées et reconstruites, même si un projet reste une priorité politique ; dans d'autres cas, un nouveau décideur peut déprioriser le projet ou l'arrêter complètement.

Au Mexique, l'équipe de recherche a pu poursuivre ses projets avec l'arrivée du nouveau gouvernement. En fait, alors que les travaux tirent à leur fin sur les deux volets de travail initiaux, l'IPA et nos chercheurs affiliés se lancent maintenant dans deux nouvelles études informées par les nouvelles priorités du gouvernement (aux niveaux national et municipal). Une étude, qui comprend un membre du personnel travaillant quotidiennement avec le ministère de la Sécurité citoyenne de Mexico, s'efforce d'adapter et de mettre en œuvre le Modèle de « cessez-le-feu » du California Partnership for Safe Communities à Oakland, en Californie à Mexico. L'autre évalue la sensibilisation communautaire à travers un modèle de police communautaire avec une police axée sur les problèmes.

Bien que nous ayons pu poursuivre et étendre le travail de l'IPA avec le gouvernement pendant cette transition, cela a été (et continue d'être) un défi. Ci-dessous, nous décrivons quelques stratégies que nous avons trouvées efficaces pour maintenir et approfondir nos relations avec nos partenaires politiques en période de turbulences.

Comprenez la possibilité de changement et préparez-vous à l'avance. Les projets de recherche sont remplis de défis inattendus. Par exemple, l'équipe a rencontré au cours de cette étude un tremblement de terre à Mexico en septembre 2017. Par rapport à une catastrophe naturelle, les élections sont accompagnées de nombreux avertissements et une équipe de recherche peut prendre des mesures pour s'y préparer. . Dans ce cas, l'équipe de recherche a décidé au début du projet en 2016 de signer un accord avec le gouvernement sur trois ans, sachant que les élections auraient lieu en 2018 et ayant pleinement l'intention de poursuivre le projet par la suite. La mise par écrit de cet accord a contribué à justifier la poursuite du travail après les changements de direction en 2018.

Une autre mesure prise par l'équipe a été de suivre de près l'évolution de l'élection et de se connecter avec les équipes de candidats de chaque parti avant l'élection pour fournir des informations non partisanes sur l'état de la recherche et les preuves concernant la sécurité publique avant l'élection. Ces conversations avec les parties concurrentes ont été un moyen de discuter du travail en cours et de susciter l'adhésion à sa poursuite. Nous avons souligné que la recherche elle-même est non partisane, dédiée aux objectifs communs d'amélioration des services de police et de réduction de la criminalité.

Soyez ouvert à de nouvelles priorités. Chaque fois qu'un nouveau gouvernement est élu, il aura probablement un ensemble de priorités politiques différentes de celles de ses prédécesseurs. Dans notre cas, nous avons constaté que les principales priorités du nouveau gouvernement municipal étaient des interventions directes pour réduire la criminalité et la violence. Celles-ci n'étaient pas incompatibles avec les nôtres, mais cela impliquait de recentrer notre travail et de réorienter les nouveaux projets que nous développions. Par exemple, alors que nous avions investi beaucoup de temps et d'efforts pour produire des recommandations pour améliorer la mise en œuvre du système CompStat, nous avons mis ce travail en attente pendant quelques mois en fonction des commentaires que nous avons reçus sur ce qui serait faisable et utile du point de vue du gouvernement. . Le résultat a été une paire de nouveaux projets passionnants sur le maintien de l'ordre axé sur les problèmes et la dissuasion ciblée de la violence, et des opportunités de forger de nouvelles relations tout en répondant à des questions urgentes pour le gouvernement.

Sachez quand reculer. De nombreuses unités gouvernementales font face à une surcharge de priorités urgentes, et cela est particulièrement aigu pour les services de sécurité et de police. Les projets de recherche sont souvent en concurrence avec des crimes violents, des gangs et des catastrophes naturelles. Savoir quand pousser et quand attendre est donc une compétence essentielle pour la réussite d'un projet. Cela est particulièrement accentué en période de transition politique, qui s'accompagne d'un stress et d'une activité supplémentaires. Dans ce projet, cela a parfois signifié maintenir nos relations et démontrer notre valeur de manière discrète en attendant que la poussière se dépose. Deux des façons spécifiques dont nous avons fait cela ici étaient de produire un modèle pour un système de prédiction de la criminalité géoréférencé et de documenter de manière proactive le travail gouvernemental existant sur la question de la participation des citoyens à la sécurité. Bien que ceux-ci ne faisaient pas initialement partie de notre plan de travail, ils ont tous utilisé les outils dont nous disposions pour résoudre les problèmes que le nouveau gouvernement considérait comme urgents, en obtenant l'adhésion pour d'autres travaux à venir. Les gouvernements sont habitués à ce que les chercheurs essaient d'accéder aux données sans offrir grand-chose de tangible en retour, et proposer de collaborer d'une manière qui leur soit véritablement utile peut générer des relations positives durables.

Cultivez des champions au sein du gouvernement et comprenez leurs limites. Nos engagements au sein du ministère de la Sécurité citoyenne ont été structurés autour d'un « champion » politique de haut rang qui agit comme un point de contact clé et défend notre travail, ainsi que d'autres champions de l'encadrement intermédiaire qui nous aident à faire avancer nos accords. de manière pratique. Avoir des chiffres comme ceux-ci a été vital, et nous avons travaillé sur le long terme pour établir la confiance.  

Les champions viennent aussi chacun avec leurs propres forces et faiblesses. Certains ont beaucoup de pouvoir politique mais peuvent ne pas être complètement d'accord avec les priorités de la recherche, tandis que d'autres qui comprennent profondément la recherche peuvent ne pas avoir la même influence sur leurs collègues. Il est important non seulement de réfléchir à qui sont vos alliés et à ce qu'ils peuvent faire, mais aussi où se situent leurs faiblesses et comment vous pouvez les consolider ailleurs tout en conservant les relations importantes. Par exemple, un membre du personnel de bas niveau ayant une grande connaissance du processus de recherche peut ne pas être en mesure de garantir l'adhésion de ses supérieurs, mais il peut vous indiquer les personnes que vous devez convaincre et vous proposer des stratégies pour vous connecter avec eux en fonction de leur expertise.

En général, nous sommes toujours à la recherche d'alliés qui sont enthousiasmés par la recherche que nous menons, tant au sein des équipes avec lesquelles nous travaillons directement qu'au-delà, et nous prenons le temps de communiquer sur notre travail avec la plupart des personnes dans le gouvernement qui est intéressé.

Préparez-vous à des situations inconfortables et sachez tenir bon. Le monde de la police à Mexico est dominé par des hommes avec une vision du monde très spécifique. En tant que jeune femme ayant une formation en politique, Marina, la responsable des politiques, a dû travailler dur pour être entendue par des personnes qui ont construit leur carrière très différemment. Une chose qu'elle a apprise au fil du temps, c'est qu'ils parlent dans un ensemble complexe de jargon et d'idiomes, et elle a passé beaucoup de temps dans ce monde à apprendre par essais et erreurs, de sorte que lorsqu'elle a besoin d'expliquer quelque chose comme la conception expérimentale, elle peuvent communiquer d'une manière qui mérite leur confiance.

En somme, notre expérience nous a appris qu'en tant que chercheurs, il peut être préférable de se lancer dans des engagements politiques avec un modèle flexible. Certaines choses ne sont pas négociables, à savoir la rigueur, la pertinence et l'impartialité de la recherche elle-même, mais dans ces limites, nous avons réussi à répondre aux priorités changeantes de nos partenaires. Nous pensons que la planification de ce type de flexibilité dès le début peut aider les chercheurs à créer des engagements politiques durables et percutants.