Étudiants d'un cours d'évaluation d'impact dans le cadre du Master en économie de la coopération et du développement humain de l'Université Kenyatta. © IPA 2025

Bien qu'une grande partie de la recherche sur le développement soit menée dans les pays à revenu faible ou intermédiaire (PRFI), les chercheurs de ces mêmes pays restent sous-représentés dans la formulation des questions, la conception des méthodes et la direction des partenariats qui font avancer ce domaine. Ce fossé non seulement limite la participation, mais affaiblit également la pertinence et l'impact à long terme des données probantes produites.

Dans le cadre de nos collaborations avec plus de 30 universités africaines, l'une des demandes les plus fréquentes concerne le soutien à la formation en évaluation d'impact. Si les institutions souhaitent renforcer leur rôle dans la production de données probantes pertinentes pour les politiques publiques, nombre de nos partenaires universitaires soulignent le besoin évident d'une formation plus structurée et plus complète aux méthodes d'évaluation d'impact. Dans la plupart des universités des PRFI, les cours d'évaluation d'impact ne sont pas pleinement intégrés aux programmes de premier et de deuxième cycles, souvent en raison de ressources limitées ou de la croissance relativement récente de la demande de formations pratiques et méthodologiques. Ces lacunes soulignent la demande croissante des chercheurs des PRFI pour des formations et des outils leur permettant de mener des études rigoureuses, ancrées dans leur contexte politique local. En répondant à cette demande, l'IPA souhaite renforcer les capacités de recherche et le leadership à long terme dans les pays où nous intervenons.

À l'IPA, nous sommes convaincus que la recherche a un impact maximal lorsqu'elle reflète les perspectives et les priorités des communautés qu'elle sert. C'est pourquoi nous collaborons avec des universités des PRFI afin de développer les parcours proposés par ces dernières pour formuler des questions, concevoir des études et diriger des projets.

Aller au-delà des ateliers ponctuels

En 2021, nous avons lancé le Initiative de collaboration en recherche (ICR) pour contribuer à modifier cet équilibre en réduisant les obstacles à la participation à la recherche, en soutenant les chercheurs émergents et en forgeant des partenariats à long terme avec des institutions des pays à revenu faible ou intermédiaire. 
Grâce au mentorat, aux petites subventions et à la formation à l’évaluation d’impact, nous collaborons avec des chercheurs des pays à revenu faible ou intermédiaire et des institutions pour co-concevoir et diriger des évaluations rigoureuses et ancrées localement. 

Nous reconnaissons cependant que les ateliers ponctuels et de courte durée ont leurs limites. C'est pourquoi l'IPA pilote l'intégration de formations en évaluation d'impact dans les cursus universitaires afin de développer une expertise durable, une appropriation et une continuité dans le temps.

Un modèle de changement à long terme

Notre évolution s'oriente vers un modèle de formation piloté par l'université, intégré aux systèmes universitaires existants, au lieu de rester à leur périphérie sous forme de contributions ponctuelles. En partenariat avec Comité international pour le développement des peuples (CISP) et professeur à Université KenyattaL'IPA a co-développé et intégré une unité d'évaluation d'impact dans le programme de maîtrise en économie, coopération et développement humain (MECOHD), qui utilise des projets du monde réel pour un apprentissage pratique.

Le plan de cours final, élaboré conjointement, de l'EAE 850 met l'accent sur des méthodologies rigoureuses, notamment les essais contrôlés randomisés, en associant les compétences clés en évaluation d'impact aux objectifs d'apprentissage du programme. Il ne s'agit pas seulement d'une question de contenu, ni d'un simple complément ; il s'agit d'un modèle véritablement collaboratif pour un changement institutionnel durable. Voici son fonctionnement :

Conception et mise en œuvre conjointes : de l'élaboration conjointe du programme à sa mise en œuvre et à son évaluation, les professeurs de l'IPA et de l'Université Kenyatta ont collaboré étroitement à chaque étape. Les responsabilités pédagogiques sont partagées entre les modules théoriques et les ateliers pratiques, comprenant des séances d'analyse de données et des présentations d'études de cas en direct animées par des praticiens invités et des chercheurs de renom.

L'université rencontre la recherche sur le terrain : l'évaluation des étudiants combine des rapports analytiques utilisant des ensembles de données locaux avec des défenses pratiques de leurs conceptions d'évaluation, alliant rigueur académique et connaissances des praticiens. 

Large portée : la cohorte d’environ 20 participants comprend de jeunes économistes, des chercheurs d’ONG et des décideurs politiques, créant ainsi un environnement d’apprentissage dynamique et axé sur la pratique qui peut promouvoir l’utilisation des preuves parmi les praticiens et les décideurs.

En s’appuyant sur les points forts de l’université et en intégrant une formation pratique en évaluation d’impact, cette approche offre un modèle reproductible aux institutions de tout le continent qui souhaitent renforcer leur engagement dans une recherche rigoureuse et pertinente en matière de politiques.

Pourquoi se concentrer sur les modèles dirigés par les universités est important

Cette approche offre trois avantages clés :

• Propriété institutionnelle durable : Contrairement aux ateliers autonomes, un cours de courte durée intégré au programme bénéficie d’un financement stable, d’une accréditation et d’un engagement du corps professoral.
• Pertinence contextuelle : Les enseignants adaptent les études de cas aux défis politiques spécifiques à chaque pays et à chaque région, en veillant à ce que les exemples et les devoirs correspondent aux réalités des étudiants et en augmentant l'applicabilité de ce que les étudiants apprennent.
• Mentorat continu : Les professeurs d’université et le personnel de l’IPA co-encadrent les étudiants, préservant ainsi la mémoire institutionnelle et renforçant l’apprentissage année après année.

Regard vers l'avenir

Des défis subsistent. De nombreuses universités des PRFI sont encore confrontées à des charges d'enseignement élevées, à des financements de recherche limités et à peu d'opportunités pour les chercheurs de publier ou de mener des études à grande échelle. Néanmoins, des opportunités existent. L'intérêt pour un leadership en recherche mené par les PRFI grandit parmi les donateurs, les gouvernements et les partenaires de recherche internationaux, qui reconnaissent l'intérêt d'investir dans les écosystèmes de recherche des PRFI.

En intégrant la formation et le soutien à l'évaluation d'impact directement dans les programmes universitaires, nous prévoyons une augmentation du nombre d'évaluateurs d'impact locaux capables de concevoir et de diriger des études rigoureuses. Ce modèle universitaire permet non seulement d'accroître le nombre de chercheurs qualifiés dans les PRFI, mais aussi d'améliorer la qualité des données probantes pertinentes pour les politiques publiques.

À mesure que les étudiants obtiennent leur diplôme et rejoignent des équipes de recherche, que ce soit au sein du gouvernement, d’ONG ou du monde universitaire, ils emporteront avec eux les compétences, les réseaux et l’état d’esprit nécessaires pour favoriser une culture durable de production et d’utilisation des preuves.

À l'IPA, nous nous engageons à accompagner nos partenaires dans cette démarche en tant que collaborateurs. Nous continuerons d'investir dans les relations, de co-développer des plateformes d'apprentissage et de leadership, et de soutenir les chercheurs en leur fournissant les outils nécessaires pour impulser un changement fondé sur des données probantes au sein de leurs communautés. 

En élargissant la liste des dirigeants, des contributeurs et des bénéficiaires, nous pouvons évoluer vers un avenir plus impactant.