Quels types d'interventions pourraient aider à améliorer la réponse des écoles et des communautés à la pandémie de coronavirus ?

La recherche pendant l'épidémie d'Ebola a constaté qu'une intervention de surveillance communautaire en Sierra Leone a pu sauver des vies lorsque l'épidémie a frappé, apparemment en renforçant la confiance dans les cliniques de santé du gouvernement. Les gens étaient plus susceptibles de surmonter la peur et la stigmatisation et de se présenter aux cliniques pour des tests et des traitements, ce qui a réduit les taux de mortalité.

Une intervention similaire pourrait-elle être utile au secteur de l'éducation dans le contexte de la pandémie de coronavirus ?

Depuis sept ans, l'ONG Élévation : Partenaires pour l'éducation travaille à la mise en œuvre d'une intervention de suivi communautaire dans les écoles primaires ougandaises. Les représentants élus surveillent les problèmes dans leur école et communiquent cette information aux responsables de l'éducation et aux membres de la communauté. Le travail d'Elevate s'appuie sur le résultat d'une étude précédente, qui a constaté que cette intervention améliorait l'assiduité des élèves et des enseignants, ainsi que les résultats des élèves aux tests.

En tant que conseiller technique pour Elevate, je soutiens leur travail depuis six ans alors qu'ils mettent en œuvre l'intervention et mènent des recherches supplémentaires.¹ L'année dernière, nous avons terminé une étude d'impact. Nous n'avons pas observé les mêmes impacts que les recherches précédentes, mais nous avons constaté que la mise en œuvre d'Elevate réduisait les taux d'abandon et de transfert des étudiants. Tirant les leçons de cette expérience, Elevate a commencé à repenser son modèle de mise en œuvre et à le tester dans de nouvelles écoles. 

Puis le 18er mars 2020, Le président ougandais Museveni a ordonné la fermeture de toutes les écoles en réponse à la pandémie de coronavirus. Elevate a rapidement commencé à chercher des moyens de soutenir les écoles et de partager des informations avec d'autres acteurs de l'éducation. Entre mai et juin de cette année, nous avons mené une enquête téléphonique auprès des chefs d'établissement qui avaient participé à l'évaluation d'impact. En fin de compte, nous avons pu contacter 88 des 100 chefs d'établissement des écoles primaires publiques ougandaises de notre étude.

La compréhension des chefs d'établissement sur le coronavirus est mitigée

Pour obtenir plus de contexte sur la façon dont les chefs d'établissement comprenaient et réagissaient au virus, y compris leur probabilité de suivre les directives sanitaires, nous avons posé quelques questions de base sur leur compréhension du virus. Lorsqu'on leur a demandé comment ils expliqueraient le coronavirus à un membre de leur communauté, plusieurs chefs d'établissement ont répondu en disant des choses comme, "Un virus pseudo-grippal plus résistant que la grippe ordinaire" et "C'est une épidémie qui se propage très rapidement et qui est plus grave que la grippe ordinaire." Lorsqu'on leur a demandé, pensez-vous que quelqu'un est responsable de la situation causée par le coronavirus, 57% des chefs d'établissement ont répondu que "Personne n'est en faute, les virus font partie de la vie", et 15 % ont dit Dubai, reflétant le fait que les premiers cas de coronavirus en Ouganda ont été observés en voyageurs qui étaient allés à Dubaï. Sur les 88 chefs d'établissement que nous avons interrogés, 3 ont répondu à la question : "Pensez-vous que quelqu'un est responsable de la situation causée par le coronavirus ?" en disant, "Les personnes qui ont créé le coronavirus dans les laboratoires."
 

 

Lorsqu'on lui a demandé : "Votre école fait-elle quelque chose pour encourager l'apprentissage des enfants pendant que les écoles sont fermées ?" 28 % ont déclaré que leur école ne faisait rien. Sur les 72 % qui l'étaient, 85 % ont dit qu'ils avaient dit aux élèves de regarder leurs manuels scolaires et 41 % ont dit qu'ils avaient donné aux élèves des feuilles de travail et du matériel. Seuls 3 des 88 chefs d'établissement ont déclaré que les enseignants de leur école étaient en communication avec les élèves. Fait intéressant, ces trois chefs d'établissement étaient tous dans des écoles qui ont participé à l'intervention de suivi communautaire d'Elevate. Avec un si petit échantillon, cela pourrait être dû au hasard.

 

Impact de l'intervention de suivi communautaire sur la réponse des chefs d'établissement

Pour plusieurs questions de notre enquête téléphonique, nous avons comparé les réponses des directeurs d'écoles qui ont reçu l'intervention de surveillance communautaire d'Elevate avec ceux qui ne l'ont pas fait. Cette comparaison fournit une indication prometteuse que l'intervention a façonné la manière dont les chefs d'établissement réagissent à la pandémie. 
 

En réponse à la question "Quelle est votre plus grande préoccupation pour votre école en ce moment ?" les chefs d'établissement des écoles qui n'ont pas bénéficié de l'intervention de suivi communautaire d'Elevate étaient quatre fois plus susceptibles de dire "Enfants en décrochage scolaire pendant cette période" que les chefs d'établissement des écoles qui ont participé au programme Elevate. Cela concorde avec les conclusions de notre étude selon lesquelles l'intervention de suivi communautaire a réduit le décrochage scolaire. Plus d'un an après la conclusion de notre étude, les chefs d'établissement semblent toujours influencés par les effets de l'intervention et sont moins préoccupés par le décrochage scolaire.

Nous avons également lu aux chefs d'établissement une série d'énoncés et leur avons demandé dans quelle mesure ils étaient d'accord ou en désaccord avec chaque énoncé. En réponse à « Les gens de cette communauté ne font pas confiance aux enseignants », les chefs d'établissement avec suivi communautaire étaient quatre fois plus susceptibles d'être fortement en désaccord, ce qui suggère qu'ils perçoivent une plus grande confiance dans les enseignants de leurs communautés. 

Les chefs d'établissement des écoles de traitement étaient également 1.7 fois plus susceptibles d'être tout à fait d'accord avec l'énoncé, "Je crois qu'en tant que chef d'établissement dans cette communauté, j'ai un rôle particulier à jouer dans une situation comme celle-ci." Il est possible que l'intervention d'Elevate ait permis aux chefs d'établissement de prendre des mesures significatives pendant cette période.

 

Bien que l'étude ne capture que les attitudes et le comportement autodéclarés des chefs d'établissement, la suggestion selon laquelle une intervention de surveillance communautaire a accru la confiance et la réponse de l'école à une pandémie un an plus tard est encourageante.

Une fois les écoles rouvertes, il sera particulièrement important que les différentes parties prenantes travaillent ensemble. Nos recherches en Ouganda ont révélé que même dans des circonstances normales, les enseignants blâment souvent les parents et les parents blâment souvent les enseignants. L'intervention de surveillance communautaire d'Elevate a amené les parties prenantes au niveau de l'école à s'éloigner du pointage du doigt et à se tourner vers la collaboration, ce qui sera nécessaire dans les mois à venir. 

Pour en savoir plus, lisez cette interview dans lequel Emmanuel Odeke et Christine Nagawa d'Elevate réfléchissent à leur travail de réalisation de cette enquête.

¹ Ce travail a eu lieu avant mon poste actuel à l'IPA.