La dissuasion ciblée cible les individus ou les groupes les plus responsables de la violence en combinant répression, engagement communautaire et soutien pour changer les comportements et réduire la criminalité. Lancée pour la première fois à Boston en 1996 sous le nom d'Opération Cessez-le-feu, elle a fait ses preuves dans de nombreuses villes américaines et est actuellement adaptée à Mexico grâce à l'initiative Alto al Fuego. Alto al Fuego intègre des mesures ciblées de maintien de l'ordre, des services sociaux pour les personnes à risque et des actions de communication pour prévenir la violence et proposer des alternatives.

Les chercheurs ont mené une évaluation pilote randomisée pour mesurer l’impact de l’initiative Alto al Fuego sur la prévention de la violence à Mexico.

Le premier projet pilote à Plateros, une zone à forte criminalité, a montré des résultats préliminaires positifs, avec une baisse substantielle et durable des homicides et des fusillades (cependant, s'agissant d'un projet pilote limité, la causalité ne peut pas encore être clairement établie). Un leadership fort, une coordination interinstitutionnelle et l'implication de la communauté ont soutenu les progrès. Cependant, des obstacles structurels subsistent. Des recherches et des ajustements supplémentaires sont essentiels à mesure que le programme s'étend à toute la ville.