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Le défi

La confiance des citoyens dans la sécurité publique et dans la police peut avoir des implications importantes pour la qualité des services de police, ainsi que pour la confiance dans l'État en général. Les sentiments d'insécurité généralisés parmi les citoyens sont associés à une perception moindre de la légitimité de la police, ce qui peut rendre difficile pour les forces de police de recruter les meilleurs talents, d'obtenir des financements et de transmettre des informations au public.¹ La méfiance à l'égard de la police et les perceptions d'insécurité peuvent également réduire la participation des citoyens aux efforts de sécurité publique, ce qui peut limiter la compréhension des forces de police des besoins des citoyens et réduire la motivation des policiers.² 

Il est établi depuis longtemps que le prédicteur le plus fiable de la confiance des citoyens dans la police est la mesure dans laquelle les policiers se comportent conformément aux principes de la justice procédurale, un cadre qui a pris de l’importance dans la criminologie américaine dans les années 1990.³La justice procédurale spécifie quatre principes qui déterminent si les citoyens percevront leurs autorités comme légitimes : (1) la voix (la possibilité d'être entendu avant les décisions de la police, de donner « sa version des faits »); (2) la neutralité des policiers (l'assurance que le comportement ou les décisions des policiers ne sont en aucun cas motivés par l'apparence physique, le sexe, les préférences ou d'autres caractéristiques individuelles) ; (3) la dignité et le respect (la perception que les policiers les traitent comme des citoyens à part entière et avec une présomption d'innocence); et (4) la fiabilité (clarté de la part de la police sur les raisons pour lesquelles elle fait ce qu'elle fait et sur ce à quoi un citoyen peut s'attendre ensuite).⁴

La criminalité, la violence et la faiblesse de l'état de droit comptent parmi les problèmes les plus urgents de l'Amérique latine. Le Mexique, en particulier, a été classé 99e sur 102 pays en termes d'ordre et de sécurité dans l'indice de l'état de droit du World Justice Project 2017-2018, et est le moins performant à la fois en Amérique latine et parmi les pays ayant des niveaux de revenu similaires.⁵ L'insécurité est également systématiquement citée comme la principale préoccupation des citoyens, bien au-dessus de la pauvreté, du chômage ou de la santé publique.⁶  

Mexico est la plus grande ville du pays, avec plus de 9 millions d'habitants. Bien qu'elle affiche l'un des taux d'homicides les plus bas du pays et qu'elle dispose d'une police largement efficace, la perception de la sécurité publique et de la fiabilité des forces de l'ordre par les citoyens est systématiquement faible. Par exemple, en 2017, 85 % des habitants de Mexico déclaraient se sentir en insécurité et seulement 37 % déclaraient avoir confiance en la police.⁷

Si les quatre comportements des policiers mentionnés ci-dessus sont systématiquement associés à des interactions plus positives avec les citoyens, les forces de police auraient intérêt à institutionnaliser ces comportements par le biais de programmes de formation, de systèmes d'incitation et d'évaluation, de méthodes de communication interne et d'autres processus organisationnels. Cela nécessite toutefois de clarifier quels types d'interventions peuvent réellement améliorer les résultats et comment.

L'évaluation

Les chercheurs ont travaillé avec le Secrétariat de la sécurité publique de Mexico pour mener une évaluation randomisée de l'impact d'une formation en justice procédurale sur la compréhension et l'internalisation du cadre de justice procédurale par les policiers, ainsi que sur les changements de leur comportement.

En travaillant ensemble, le Secrétariat et l'équipe de recherche ont adapté le modèle de justice procédurale au contexte mexicain et élaboré un programme de formation (et des manuels d'accompagnement) pour encourager les officiers et les commandants à appliquer les principes de justice procédurale dans leur travail. Les chercheurs ont réparti aléatoirement 60 secteurs de police de Mexico pour bénéficier ou non de l'intervention. Au total, 966 officiers et leurs commandants dans 30 secteurs ont bénéficié de l'intervention, et 888 officiers dans 30 autres secteurs n'en ont pas bénéficié.

Les officiers de ligne et les commandants qui ont reçu l'intervention ont participé à une formation de neuf heures (douze heures pour les commandants) sur trois jours, adaptée à leurs rôles. Les sessions de formation, qui regroupaient un maximum de 20 agents, étaient axées sur le renforcement des capacités des agents de police à appliquer les principes de justice procédurale lorsqu'ils interagissent avec les citoyens dans diverses situations. La formation a également consacré du temps à réfléchir sur les nombreux éléments conditionnants qui pourraient influencer négativement les interactions entre la police et les citoyens, tels que les stéréotypes, les préjugés, le contexte social et les cas historiques d'inconduite policière ; et que malgré le fait que les citoyens traitent parfois les policiers de manière injuste, il est de la responsabilité de la police et de ses agents de restaurer la confiance des citoyens. À la suite de la formation, les officiers supérieurs et les commandants ont reçu des rappels sous la forme d'une brochure et d'une carte avec un résumé des informations couvertes par la formation, une reconnaissance de participation à l'atelier et cinq rappels des concepts clés de la formation par SMS.

L'étude a mesuré la perception des agents de police de l'importance de la justice procédurale, leur intégration des concepts de justice procédurale et leur évolution réelle du comportement dans la rue. Pour évaluer l'impact de l'intervention sur les perceptions, les chercheurs ont mené des enquêtes auprès des participants au début et à la fin de l'intervention, à l'aide d'un questionnaire structuré et d'entretiens approfondis avec photos (appelés « journal photo »). Pour évaluer l'impact sur le comportement, les chercheurs ont mené une étude de type « client mystère » consistant à demander à des acteurs de simuler des interactions citoyennes avec des agents de police, équipés de caméras et de microphones cachés, dans les secteurs de police de traitement et de contrôle. Les enquêtes initiales ont été menées deux à quatre semaines avant la formation. Les enquêtes de suivi ont été réalisées en moyenne trois mois après la formation.

Résultats

Globalement, la formation à la justice procédurale a eu un impact significatif sur les perceptions et le comportement des agents de première ligne. Sur l'ensemble des mesures, les chercheurs estiment que la formation a produit des effets suffisamment importants pour amener un agent dont la performance en matière de justice procédurale se situait initialement dans le quartile inférieur de la distribution à la médiane.⁸

Perception : En moyenne, les agents qui ont reçu la formation sur la justice procédurale ont perçu une plus grande importance pour les quatre principes de justice procédurale - voix, neutralité, respect et fiabilité - que leurs homologues du groupe témoin. Pour estimer l'impact global de la formation sur les perceptions des agents, l'équipe de recherche a mesuré les perceptions des agents de chaque principe et les a compilées dans un indice, sur lequel les agents formés ont obtenu un score de 4.8 % supérieur à celui des agents non formés.

Les agents qui ont commencé avec des opinions plus positives sur la façon dont les citoyens perçoivent leur travail ont davantage bénéficié de la formation, ce qui suggère l'importance de l'empathie et de la compréhension entre les agents de police et les citoyens. De plus, et profitant d'une variation quasi-aléatoire du moment de la formation entre les officiers de ligne et les commandants, les chercheurs montrent que la formation était plus efficace pour les officiers dont les managers étaient également formés.

Comportement: Trois à douze mois après la formation, des « acheteurs mystères », se faisant passer pour des citoyens, ont interagi avec 488 officiers de ligne : 211 officiers non formés et 277 formés. Dans ces interactions, les agents formés ont obtenu de meilleurs résultats que les agents non formés, obtenant en moyenne 4.1 % de plus sur un indice de justice procédurale tel que mesuré par des observateurs externes formés au comportement procéduralement juste.

Comme pour les perceptions, les impacts positifs sur le comportement étaient plus importants pour les policiers qui, au début de l'étude, avaient une opinion plus positive de la façon dont les citoyens les percevaient, ainsi que pour ceux qui avaient une perception plus prosociale de leur communauté en général et qui étaient plus satisfaits de leur travail. Aucun changement n'a été observé pour les policiers patrouillant dans des zones relativement plus risquées (mesurées par le nombre de crimes signalés) que pour ceux des zones à plus faible taux de criminalité.

Impact et implications des politiques

Depuis 2019, plus de 1,500 28 policiers de XNUMX villes du Mexique ont bénéficié d'une formation en justice procédurale. Dans trois villes, l'IPA a également soutenu un programme de formation des formateurs, renforçant ainsi les capacités des services de police à intégrer la justice procédurale, soit comme formation autonome, soit dans leur formation de base. La justice procédurale a également été intégrée comme stratégie de renforcement de la confiance des citoyens à Mexico, dans le cadre du programme municipal de prévention des homicides « Alto al Fuego », ainsi qu'à Cancún, Chihuahua, Saltillo, San Nicolás et Morelia, dans le cadre de leurs programmes de police de proximité. 

Références