Malgré la prévalence des femmes entrepreneures dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, des recherches récentes suggèrent que les femmes ne bénéficient pas des prêts et des subventions de la même manière que les hommes, ce qui soulève des questions sur la valeur de l'offre de services financiers aux femmes entrepreneures. Les chercheurs ont réexaminé les données d'études antérieures au Ghana, en Inde et au Sri Lanka pour mesurer l'impact des variations du crédit et des subventions en espèces sur les bénéfices des micro-entreprises dans les ménages où les femmes étaient les seuls entrepreneures et dans les ménages où d'autres membres avaient également une entreprise. L'assouplissement des contraintes financières pour les entrepreneurs féminins et masculins dans les ménages avec une seule entreprise a conduit à des rendements comparables, mais les femmes obtenaient des rendements inférieurs lorsque plusieurs membres du ménage avaient leur propre entreprise. Cela suggère que les faibles rendements financiers des femmes entrepreneures n'indiquaient pas un manque de capacité, mais plutôt que les ressources financières des femmes étaient souvent redirigées vers les entreprises de leurs maris.

Les systèmes d'éclairage domestique hors réseau renouvelables ont le potentiel de réduire l'utilisation de lanternes à kérosène et d'autres formes de lumière coûteuses et sales dans les zones dépourvues d'électricité, mais l'adoption de tels systèmes d'éclairage est faible. Au Rwanda, une équipe de recherche de l'IPA s'est associée à l'entreprise sociale Nuru Energy pour évaluer les structures de tarification optimales pour les lampes, les moyens d'améliorer l'équité entre les sexes pour les micro-entrepreneurs qui rechargent les lampes et l'impact de l'accès aux lampes sur le bien-être économique des ménages dans toute la communauté. Selon des résultats préliminaires, les ménages pauvres achetaient ou emportaient chez eux des luminaires lorsqu'ils étaient proposés soit à bas prix soit gratuitement, alors que presque personne ne les achetait au prix du marché ; les ménages appréciaient autant l'éclairage lorsqu'il était gratuit que lorsqu'il était payant. Les désagréments et la recharge semblent être un obstacle majeur à l'utilisation. Les performances et la concurrence des entreprises étaient similaires dans les groupes de microentreprises appartenant à des hommes et à des femmes.

Les différences de qualité de la gestion contribuent largement aux différences de productivité entre les pays. Une question clé est de savoir comment améliorer la mauvaise gestion dans les pays à revenu faible ou intermédiaire. Cette évaluation a testé deux approches différentes visant à améliorer la gestion des entreprises colombiennes de pièces automobiles. Le premier consistait en un conseil individuel intensif et coûteux, tandis que le second fournissait des conseils à de petits groupes d'entreprises à environ un tiers du coût de l'approche individuelle. Les deux approches ont conduit à des améliorations des pratiques de gestion d'une ampleur similaire (8 à 10 points de pourcentage) et il y avait des preuves que l'approche basée sur le groupe augmentait la taille de l'entreprise. Les résultats suggèrent que la consultation en groupe peut être un moyen évolutif d'améliorer les pratiques de gestion.