Les théories abondent sur les raisons pour lesquelles les individus donnent à la charité. Nous menons une expérience de terrain randomisée avec un club de service de Yale et constatons que la promesse de reconnaissance publique augmente les dons. Certains peuvent prétendre qu'ils donnent lorsqu'on leur offre une reconnaissance publique afin de motiver les autres à donner aussi, plutôt que pour le gain privé attendu plus évident d'une augmentation de leur statut social. Pour distinguer ces deux théories, nous menons également une expérience en laboratoire avec des étudiants de premier cycle. Nos preuves ne concordent pas avec les individus qui donnent principalement parce qu'ils désirent influencer les dons des autres. Nous concluons que les motivations liées à l'image sociale sont un déterminant central du don lorsque les cadeaux sont publiquement reconnus.