Les recherches d'Edmonds visent à améliorer les politiques visant le travail des enfants, le travail forcé, la traite des êtres humains, la migration des jeunes et le capital humain dans les pays pauvres. Les projets en cours comprennent une étude d'un système de servitude pour dettes au Népal, un effort pour fournir une formation aux compétences de vie aux filles d'âge moyen au Rajasthan et une évaluation du principal programme de lutte contre le travail des enfants du gouvernement des Philippines. Conseiller fréquent sur les questions liées au travail des enfants et au travail forcé dans la chaîne d'approvisionnement mondiale, il siège actuellement à des comités consultatifs pour le Département du travail des États-Unis, le projet Comprendre le travail des enfants de l'Organisation internationale du travail, la Fondation GoodWeave et la National Academy of Science, Ingénierie et médecine. Edmonds est chercheur associé au National Bureau of Economic Research de Cambridge, MA, chercheur principal au Bureau de recherche et d'analyse économique du développement, chercheur à l'Institute for the Study of Labour et rédacteur en chef de la World Bank Economic Review. Ici, à Dartmouth, il a créé le programme d'études en économie du développement, enseigne l'économie 24 et 44 et dirige la faculté de l'Initiative de développement humain.