Le professeur Roessler a obtenu son BA de l'Université de l'Indiana et son doctorat. de l'Université du Maryland. Il a été boursier à l'Université de Stanford et à l'Université d'Oxford. 

Les recherches et l'enseignement du professeur Roessler offrent de nouvelles perspectives sur les conflits, la construction de l'État et le développement, en mettant l'accent sur la région de l'Afrique subsaharienne, où il a mené des recherches approfondies sur le terrain. Ses recherches ont été financées par la National Science Foundation, la British Academy, la Harry Frank Guggenheim Foundation, l'Institute of International Education et l'Agence des États-Unis pour le développement international et ont été publiées dans Politique mondiale, Journal de la politique, American Journal of Political Science, Politique comparée et d'autres points de vente. 

Roessler a également écrit deux livres, tous deux sortis en 2016. Le premier—Politique ethnique et pouvoir de l'État en Afrique : la logique du piège du coup d'État et de la guerre civile (Cambridge University Press, 2016)— offre un nouveau compte rendu théorique et empirique de la logique stratégique de la guerre et de la paix en Afrique subsaharienne, s'appuyant sur des recherches approfondies sur le terrain au Soudan et en République démocratique du Congo et complété par une analyse quantitative approfondie utilisant l'ensemble de données Ethnic Power Relations. Il s'appuie sur Roessler 2011 Politique mondiale article, "L'ennemi intérieur : règle personnelle, coups d'État et guerre civile en Afrique", qui a remporté le prix Gregory Luebbert de l'American Political Science Association pour le meilleur article de politique comparée en 2010 ou 2011.