Cet article résume les résultats d'une étude sur l'éducation présentée le 2 mars 2012 lors d'un événement d'une demi-journée organisé par Innovations for Poverty Action (IPA) et le Center for Evaluation for Global Action (CEGA) de l'Université de Californie. Veuillez pardonner toute erreur ou omission. Posté de Action philanthropique.

Découvrez les autres présentations de cette conférence dans Partie un et Deuxième partie.

Michael Kremer de l'Université de Harvard a présenté dans la seconde moitié de la matinée les résultats d'une étude qu'il a menée pour évaluer si l'autonomisation et l'engagement politique sont plus élevés pour les filles qui restent plus longtemps à l'école.

Les résultats faisaient partie d'un suivi de dix ans sur les récipiendaires des bourses d'études au mérite d'une étude menée par Kremer en 2001. Dans l'étude originale, Kremer et ses collègues Edward Miguel et Rebecca Thornton ont constaté que l'offre de bourses d'études au mérite aux filles les plus performantes dans les pays pauvres les écoles rurales ont augmenté la fréquentation scolaire et les performances dans tous les domaines, même parmi les filles et les garçons qui étaient bien en dehors de la fourchette de réussite (sans parler du sexe) pour recevoir une bourse. En somme, les bourses aident les filles à mieux réussir à l'école et elles vont à l'école plus longtemps. Ceci est particulièrement important pour cette population, qui est extrêmement pauvre, socialement marginalisée et vit dans une partie du Kenya qui n'est pas politiquement autonome. Mais la scolarité supplémentaire rend-elle également les jeunes femmes plus autonomes et plus activement engagées dans leurs communautés et la société, comme beaucoup l'ont suggéré ?

Les preuves en faveur sont réduites à inexistantes. Dix ans plus tard, les filles des écoles de traitement avaient des opinions plus progressistes sur leurs droits. Ils étaient moins susceptibles d'être d'accord pour dire qu'il était normal qu'un homme batte sa femme et moins susceptibles d'avoir laissé leurs parents choisir leur épouse. Ils étaient beaucoup plus susceptibles de lire un journal régulièrement et leurs connaissances politiques étaient bien supérieures à celles de leurs pairs. Pourtant, cette connaissance ne s'est pas nécessairement traduite en action ou en engagement. Ces femmes plus éduquées n'avaient pas des sentiments différents au sujet de la démocratie ou de leur capacité d'influer sur le changement au sein d'un système démocratique.

Ces résultats ne fournissent pas un soutien solide à la théorie selon laquelle l'éducation autonomise les groupes marginalisés et remplace les identités assignées (caste, tribu, sexe) par une identité autonomisée basée sur la réussite personnelle. Mais à bien des égards, cette étude est plus intéressante pour ses perspectives à long terme. Kremer est l'un des chercheurs pionniers appliquant des techniques randomisées aux sciences sociales. L'année dernière, lui et Edward Miguel ont publié un autre article offrant un regard sur dix ans sur les jeunes adultes qui avaient été la première cohorte à recevoir des pilules vermifuges dans les écoles du Kenya. Pouvoir regarder en arrière dix ans plus tard pour évaluer l'impact à long terme des programmes est en soi une énorme réussite.