Ce blog fait partie d'une série de membres du personnel de l'IPA partageant des idées sur leur travail. Lisez d'autres blogs de cette série à partir de  Tanvi Jaluka, Responsable du programme d'inclusion financièreEt  Peter Srouji, directeur associé du développement des programmes.

Pour marquer son 20e anniversaire, Innovations for Poverty Action a créé  Visages d'IPA, une série de profils célébrant la diversité du personnel de l'IPA, soulignant leurs contributions et expliquant comment et pourquoi ils cherchent à améliorer la vie des personnes vivant dans la pauvreté. Walker Higgins  est le directeur national des bureaux de l'IPA au Libéria et en Sierra Leone.

Lire les bons mots au bon moment peut changer une vie. "Le livre Mauvaise économie par Esther Duflo a été la raison pour laquelle j'ai orienté ma carrière du secteur privé vers le développement international », explique Walker. Il avait étudié l'économie et les statistiques, et a occupé des postes dans le commerce de détail d'entreprise et le capital-investissement, entre autres domaines. Il a réussi et s'est fait des amis proches et appréciés, mais il manquait quelque chose. Le livre l'a mis au point.

Il voulait un travail qui semblait plus significatif.

Avec son collègue du MIT et co-auteur Abhjit Banerjee, Duflo soutient dans Mauvaise économie en une nouvelle approche de la lutte contre la pauvreté, celui qui utilise essais contrôlés randomisés et l'observation pour révéler quelles interventions de développement créent un impact réel. Cette méthode est devenue la pierre angulaire du modèle de recherche de l'IPA.

Walker était intrigué.

« Je n'étais pas vraiment satisfait de mon travail », dit-il. "Je voulais donc faire quelque chose qui me semblait plus utile au monde et plus épanouissant."

« L'IPA a toujours été une organisation que j'ai respectée et qui m'intéressait. Je connaissais beaucoup de gens très compétents et intelligents qui travaillaient pour eux, qui se porteraient garants des points forts de l'organisation », dit-il. "Alors, quand l'occasion s'est présentée, j'ai sauté dessus."

Walker a commencé comme directeur de recherche pour IPA Bureau du Libéria, s'occupant d'un large éventail de tâches. Il était "principalement concentré sur le fait de s'assurer que les projets que nous faisions fonctionnent comme ils le devraient", dit-il, en s'assurant "que nous faisons de la recherche de haute qualité et que nous ne dépensons pas trop d'argent", ainsi qu'en suivant directives déontologiques et réglementaires.

Environ un an plus tard, son rôle s'est étendu à celui de directeur national pour la Sierra Leone et le Libéria. "Donc, non seulement j'intégrais plus de responsabilités dans ma description de poste", dit-il, mais "ensuite, j'intégrais également un tout nouveau pays à cela, ce qui était un peu une transition".

Pour Walker, "l'IPA ressemble beaucoup à une petite organisation, en ce sens que chacun est invité à porter de nombreux chapeaux différents et à faire travailler différents muscles intellectuels." Parmi les chapeaux qu'il a portés, mentionnons la recherche et les statistiques, la gestion, les finances, les communications, le développement de projets et la collaboration avec des intervenants externes.

Il trouve la variété stimulante, mais reconnaît qu'assumer autant de nouvelles tâches à la fois peut être difficile, "parce que vous êtes obligé de sortir de votre zone de confort".

Pourtant, de tels défis peuvent avoir des avantages. "Je pense que c'est à ce moment-là que les gens grandissent et se développent professionnellement et individuellement, ce qui a été mon expérience", dit-il, "et je pense que cela a été partagé par de nombreuses autres personnes au sein de l'organisation."

La croissance n'est qu'une des choses qui rend le travail gratifiant pour Walker. Un autre est ses collègues.

"IPA est rempli de beaucoup de gens qui sont vraiment passionnés, vraiment intelligents. Ils se soucient de leur travail et se soucient du travail que nous faisons. Ils croient en la mission », dit-il. Il sait que beaucoup pourraient gagner des salaires plus élevés dans le secteur privé, mais ont plutôt choisi le travail humanitaire.

Pour lui, ce genre d'engagement distingue IPA. C'est un endroit « où les gens choisissent activement d'être la plupart du temps quand ils ont d'autres options disponibles », dit-il. "Ils viennent avec des compétences très particulières, et ils choisissent de venir dans un endroit où ils sentent, et je suis d'accord, qu'ils peuvent avoir un impact réel et positif dans le monde."