Hilary est titulaire d'une licence en sciences politiques et en sciences biologiques, avec une spécialisation en écologie et biologie évolutive, obtenue à l'Université Cornell en 2015. Au sein d'ERG, elle s'intéresse à l'étude des liens entre science et droit et aux facteurs – politiques, économiques et sociaux – qui influencent la transposition des connaissances scientifiques en législation. Ses intérêts académiques portent également sur le développement durable, l'éducation au changement climatique, l'écologie de la restauration, l'efficacité énergétique et hydrique, et la justice environnementale. Auparavant, Hilary a mené des recherches sur les questions énergétiques et fauniques en tant que stagiaire au bureau des Rocheuses du Nord du NRDC. L'année précédant son arrivée à ERG, elle a consacré du temps à une autre cause qui la passionnait : un projet de révision des condamnations à mort au Malawi.