Isaac M. Mbiti est professeur adjoint de politique publique et d'économie à la Frank Batten School of Leadership and Public Policy. Avant sa nomination à la Batten School, Mbiti était professeur adjoint d'économie à la Southern Methodist University et a également été professeur adjoint invité Martin Luther King au Massachusetts Institute of Technology. Ses recherches se sont largement concentrées sur le développement économique de l'Afrique avec un intérêt particulier pour l'examen du rôle des politiques éducatives telles que l'enseignement primaire gratuit et les programmes de rémunération au rendement des enseignants, ainsi que le potentiel des nouvelles technologies (en particulier les téléphones mobiles) pour stimuler le processus de développement.

Ses projets de recherche en cours en Afrique de l'Est et de l'Ouest évaluent diverses politiques visant à améliorer les moyens de subsistance des jeunes Africains grâce à des programmes de formation. Ses recherches ont été soutenues par de nombreuses agences, dont la National Science Foundation, les National Institutes of Health, l'International Impact Evaluation Initiative, l'USAID et la Banque mondiale. Il est chercheur affilié au Abdul Latif Jameel Poverty Action Lab (J-PAL) du MIT et a déjà été sélectionné comme boursier postdoctoral de la National Academy of Education/Spencer Foundation.

Ses publications ont été publiées dans American Economic Review, Journal of Economic Perspectives, American Economic Journal: Applied Economics et Journal of African Economies. Il est également l'auteur de plusieurs rapports politiques pour le gouvernement kenyan, la Banque mondiale et des ONG, telles que l'International Rescue Committee. Il a obtenu son doctorat. en économie de l'Université Brown.