Ishita Ghai est chercheuse en politiques de santé. Elle utilise des méthodes d'inférence causale pour comprendre comment les comportements de santé sont influencés par des facteurs individuels et collectifs dans les contextes à faibles ressources. Ses recherches empiriques portent principalement sur ces questions, soit dans le cadre d'essais contrôlés randomisés, soit par le biais d'évaluations exploitant des chocs exogènes grâce à des techniques quasi-expérimentales. Elle a dirigé plusieurs essais contrôlés randomisés, pilotes et de grande envergure, en Afrique subsaharienne, portant sur les effets à court et à long terme des interventions de santé sur la santé des femmes, des enfants et des personnes vivant avec le VIH/sida.