Jing Cai est professeure titulaire de la chaire John R. et Marjorie C. Moore d'économie agricole et des ressources à l'Université du Maryland. Elle a obtenu son doctorat à l'Université de Californie à Berkeley en 2012. Ses recherches portent sur l'économie du développement et les finances des ménages, et plus particulièrement sur la manière dont les innovations financières et organisationnelles peuvent améliorer le bien-être et la productivité dans les pays en développement. La professeure Cai est membre du conseil d'administration et coprésidente du secteur des entreprises du Laboratoire d'action contre la pauvreté Abdul Latif Jameel (J-PAL), chercheuse associée au Bureau national de la recherche économique (NBER), membre du Bureau de recherche et d'analyse économique du développement (BREAD) et chercheuse associée au Centre international pour la croissance (IGC). Elle est actuellement corédactrice de la revue Revue d'économie du développement et siège au comité de rédaction de American Economic Journal: économie appliquée.