Kurtis Heimerl est professeur associé à la Paul G. Allen School of Computer Science and Engineering de l'Université de Washington. Ses recherches portent principalement sur l'amélioration de l'accès à Internet, en particulier sur les technologies cellulaires. L'objectif est de donner aux communautés les moyens de résoudre elles-mêmes leurs problèmes de communication, qu'il s'agisse de questions d'agence (comme dans le cas du cellulaire communautaire, qui permet la mise en place de réseaux cellulaires locaux appartenant à la communauté) ou de réparation (comme dans le cadre de nos travaux sur les écosystèmes de réparation aux Philippines). 

Son deuxième axe de recherche porte sur les questions de durabilité et de conservation de l'environnement. Il collabore actuellement avec un organisme de conservation au Kenya au développement d'outils centrés sur l'humain pour l'engagement communautaire.