Mary Claire Barela est chercheuse à l'Institut de génie électrique et électronique de l'Université des Philippines à Diliman. Elle a obtenu une licence en génie informatique en 2011 et un master en génie électrique en 2014 dans la même institution. Elle dirige actuellement l'équipe de stations de base villageoises du Laboratoire d'ingénierie des communications sans fil (WCEL) de l'Université des Philippines, dont l'objectif est de mettre en place plusieurs réseaux cellulaires communautaires dans les barangays isolés et non desservis d'Aurora, aux Philippines. Ses travaux antérieurs ont porté sur la connectivité et les communications rurales aux Philippines, avec des applications telles que l'accès à Internet pour les écoles primaires publiques et les communications d'urgence pour les interventions en cas de catastrophe.