Patricio Dalton est professeur associé d'économie à l'Université de Tilburg. Ses recherches examinent comment les facteurs biologiques, psychologiques et sociaux influencent la prise de décision, et comment les décisions affectent le bien-être et le développement économique. Les travaux théoriques de Dalton portent sur les implications de la rationalité limitée pour l'économie du bien-être et le lien entre les aspirations et la pauvreté. Ses recherches expérimentales ont porté sur l'effet de la pauvreté sur la productivité, les préférences, les fonctions cognitives et la rationalité. Il a également étudié l'effet de la fixation d'objectifs sur la productivité et des allocations de chômage sur l'offre de main-d'œuvre.

Plus récemment, il a conçu et mené des expériences sur le terrain pour comprendre les déterminants de la croissance des petites entreprises financées par une subvention du DFID. Au Kenya, il étudie l'effet de l'argent mobile sur la performance des entreprises. En Indonésie, il étudie comment les compétences en affaires peuvent être acquises auprès de pairs qui réussissent et au Ghana, comment la fixation d'objectifs peut devenir un outil efficace et peu coûteux pour aider les petites entreprises à se développer.

Dalton est titulaire d'un doctorat en économie de l'Université de Warwick.