Paula Lopez-Peña est associée postdoctorale à l'Université de Yale. Ses domaines de recherche sont la microéconomie appliquée et l'économie du développement, avec un accent sur la santé, l'éducation, les entreprises et la productivité. Des projets récents et en cours se sont concentrés sur les déterminants de la formation des compétences et les mécanismes par lesquels l'exposition à la pauvreté, les expériences traumatisantes et diverses interventions politiques affectent la prise de décision économique, les comportements de santé et la maladie, et les résultats sur le marché du travail.

Paula est titulaire d'un doctorat en économie de l'Université de Warwick et d'une maîtrise en économie de la London School of Economics. Avant de commencer ses études doctorales, elle a travaillé comme chercheuse, puis comme coordonnatrice de l'évaluation d'impact, à la Banque interaméricaine de développement à Washington DC et au Nicaragua. Son travail était centré sur l'évaluation des programmes de développement de la petite enfance et la conception d'instruments d'enquête pour améliorer les mesures existantes des comportements à risque pour la santé chez les adolescents et les jeunes adultes.