Rodrigo Canales est professeur agrégé de gestion et d'organisations à l'Université de Boston, où il dirige le programme d'impact social et l'Institut Susilo pour l'éthique dans l'économie mondiale. Auparavant, il enseignait à la Yale School of Management.

Rodrigo étudie comment transformer les organisations, les institutions et les systèmes complexes, en s'intéressant particulièrement à la manière dont ces organisations, marchés et institutions peuvent générer une croissance économique durable, élargir les perspectives des populations traditionnellement défavorisées et répondre efficacement aux défis sociétaux complexes. Ses travaux conjuguent innovation organisationnelle, développement économique, leadership institutionnel et impact social.

Plus récemment, il a dirigé des programmes de recherche appliquée axés sur le renforcement des institutions publiques, notamment dans les domaines de la sécurité publique, de la confiance institutionnelle et de la réduction de la violence en Amérique latine.