Sheldon Zhang est actif dans la recherche sur les activités transnationales de trafic et de traite d'êtres humains depuis plus de deux décennies. Il possède une vaste expertise dans le développement d’instruments de mesure et d’enquête. Il a également acquis une grande notoriété nationale et internationale en appliquant des stratégies d'échantillonnage innovantes pour estimer la prévalence des violations de la traite des êtres humains dans divers secteurs du travail, tant au pays qu'à l'étranger. Ses projets ont été financés par des agences gouvernementales et des fondations privées aux États-Unis et à l'étranger. Il a écrit et donné de nombreuses conférences sur les questions liées aux activités de trafic et de contrebande dans des revues telles que Criminology, British Journal of Criminology et Crime, Law and Social Change. Il a été invité à deux reprises à la Maison Blanche pour participer à des rassemblements nationaux de décideurs politiques, de groupes de défense et de chercheurs sur la lutte contre la traite des êtres humains et a dirigé la planification et la participation à un forum de l'Académie nationale des sciences sur les dernières méthodologies d'estimation de la prévalence. de l'esclavage moderne. Il est l'auteur/co-auteur de 14 livres et volumes édités, ainsi que de plus de 120 articles de revues scientifiques, chapitres de livres et rapports techniques.