Abstract

De nombreux bureaucrates locaux opèrent dans des contextes dotés d'institutions faibles et d'une surveillance limitée, ce qui entraîne une mauvaise prestation de services. Un nombre croissant d'initiatives et d'études cherchent à résoudre ce problème en permettant aux communautés de surveiller directement les prestataires de services de première ligne. Cette étude teste une autre avenue : responsabiliser les politiciens locaux, qui ont le mandat mais manquent souvent d'outils pour surveiller les bureaucrates locaux, qui à leur tour supervisent les fournisseurs de services de première ligne. En particulier, cette étude a évalué l'impact de la mise à la disposition des conseillers locaux d'informations précises sur le budget et les dépenses, sur leurs efforts de contrôle de la bureaucratie. Cette information, associée à une formation sur les règles et procédures gouvernementales, a amélioré les efforts de surveillance des politiciens locaux, mais uniquement dans les zones où un certain degré de concurrence entre les partis existait.

Question de politique

Les gouvernements locaux sont cruciaux pour la prestation de services publics. Ils perçoivent les impôts, établissent les budgets, sélectionnent les entrepreneurs, communiquent les informations au gouvernement central et gèrent les flux de ressources. La récente vague de décentralisation dans les pays en développement a rendu le rôle des gouvernements locaux d'autant plus important. Pourtant, de nombreux bureaucrates locaux opèrent dans des contextes dotés d'institutions faibles et d'un contrôle limité. Une transparence budgétaire accrue peut entraîner une amélioration de la responsabilité et de la qualité des services publics. Si tel est le cas, il est important d'établir à qui les informations budgétaires doivent être destinées.

Ce projet s'écarte de la plupart des recherches empiriques sur la redevabilité en se concentrant explicitement sur le renforcement de la fonction de contrôle des élus locaux sur leurs homologues bureaucratiques, plutôt que sur le lien entre électeurs et politiciens (responsabilité électorale), ou entre électeurs et prestataires de services (responsabilité directe). ).

Contexte de l'évaluation

L'Ouganda, comme de nombreux pays en développement, souffre d'une prestation de services de base de mauvaise qualité et de faibles mécanismes de responsabilisation au niveau local. L'Ouganda a un bilan relativement solide en matière de transparence budgétaire et se classe au deuxième rang en Afrique dans l'Indice sur le budget ouvert. Cependant, ces efforts n'ont pas été systématiques et on ne sait pas dans quelle mesure ils ont amélioré la responsabilisation. En raison d'une réforme de 2010, le ministère des Finances reçoit des rapports détaillés projet par projet sur les allocations budgétaires et les dépenses trimestrielles présumées des gouvernements locaux via un outil de rapport budgétaire numérique basé sur les résultats. Cependant, les acteurs locaux, y compris les élus dont le mandat est de contrôler la prestation de services, ignorent largement ces informations.

Pour aider à résoudre ce problème, le ministère ougandais des Finances, l'ACODE, l'ODI et l'IPA ont lancé une initiative de transparence budgétaire pour mettre à la disposition des politiciens, des leaders d'opinion et du public les informations budgétaires spécifiques aux départements, aux projets et aux lieux ; et de les mobiliser pour surveiller et fournir une rétroaction sur les dépenses et les services fournis par les institutions gouvernementales.

Détails de l'intervention

Cette étude a évalué l'impact sur les efforts de contrôle des politiciens de mettre l'information budgétaire entre les mains des conseillers locaux ainsi que de leurs challengers politiques et des leaders d'opinion locaux.

Le chercheur a évalué les impacts de différentes variantes de l'intervention parmi 260 sous-comtés d'étude dans 28 districts. Les sous-comtés ont été assignés au hasard soit (a) à ce que les conseillers reçoivent des informations sur les allocations budgétaires et les dépenses, en combinaison avec une formation d'une journée, (b) à ce que les conseillers, leurs challengers électoraux et les leaders d'opinion locaux reçoivent ces informations et cette formation, ou ( c) ne reçoivent aucune intervention (le statu quo). La raison derrière la conception du deuxième bras de traitement était d'introduire une surveillance de second ordre en permettant aux électeurs de l'élite d'exiger que leurs représentants politiques utilisent les informations budgétaires pour surveiller la prestation de services.

Les conseillers et les leaders d'opinion locaux ont reçu des informations sur le budget et ont signalé les dépenses dans leur sous-comté sous forme imprimée et via une ligne d'assistance téléphonique gratuite. L'information était également disponible sur un site Web interactif. En outre, ils ont été invités à un atelier de formation d'une journée qui a clarifié leurs rôles et responsabilités en matière de suivi de la prestation de services et leur a appris à interpréter et à utiliser les informations budgétaires à cette fin.

L'IPA a mené la première enquête de suivi dix mois après le début de l'étude pour évaluer l'impact de l'intervention sur les connaissances des politiciens locaux et des leaders d'opinion sur les allocations budgétaires, les droits et les responsabilités, leur effort de contrôle exercé par eux et la dynamique des conseils locaux. Un an plus tard, l'IPA a mené une deuxième enquête de suivi pour évaluer si l'intervention avait entraîné une amélioration de la prestation de services.

Résultats et enseignements politiques

L'étude a révélé que l'accès aux informations budgétaires augmentait l'effort de surveillance des politiciens locaux, mais uniquement dans les zones où les dirigeants politiques locaux étaient indépendants ou issus de l'opposition (non alignés). Dans les domaines où tous les niveaux de gouvernement étaient alignés, les informations budgétaires n'ont pas eu d'impact.

• Effet de surveillance global : Dans les zones non alignées, le programme a augmenté le score des politiciens locaux sur un indice des efforts de surveillance de 0.27 écart-type.
  • Effort de surveillance : Dans ces domaines, la probabilité qu'ont les politiciens de demander des documents financiers et d'effectuer des visites de contrôle des projets gouvernementaux a augmenté de 0.3 écart-type.
  • Accès à l'information: Le programme a augmenté l'accès des politiciens aux documents financiers et techniques fournis directement par les bureaucrates locaux de 0.24 écart-type.
  • Répercussions : La probabilité des politiciens de poursuivre les répercussions contre les entrepreneurs gouvernementaux sous-performants a augmenté de 24 écart-type.
• Connaissance: Dans tous les domaines, un indice de la connaissance des politiciens des règles et procédures des gouvernements locaux a augmenté de 04 écart-type.

Mécanismes: Selon des discussions de groupe et une enquête expérimentale, il peut être difficile pour les politiciens locaux du parti au pouvoir de dénoncer toute inconduite perçue, car leur réputation et leur avenir politique dépendent en fin de compte de leur position auprès des membres influents du parti. En revanche, les politiciens locaux des partis d'opposition ou qui sont indépendants peuvent se sentir plus habilités à dénoncer les bureaucrates peu performants sans craindre d'être qualifiés de fauteurs de troubles ou de «rebelles», ce qui explique peut-être pourquoi le projet a été plus efficace dans les zones où ils ont dirigé le gouvernement local.  

Dans l'ensemble, les résultats suggèrent qu'une surveillance accrue par les politiciens locaux a le potentiel de servir de contrepoids dans des contextes où les bureaucrates locaux ne sont pas politiquement alignés sur les politiciens élus.

La prochaine phase de l'étude testera les effets d'un contrôle politique accru sur la qualité de la prestation de services, afin de comprendre les avantages matériels ultimes d'un contrôle accru.