Deux millions d'enfants meurent chaque année de maladies diarrhéiques et l'eau contaminée est souvent à blâmer. Le traitement de l'eau au chlore pourrait réduire considérablement ce coût. L'approche la plus courante de la chloration dans les zones sans infrastructure d'eau courante consiste à proposer de petites bouteilles de chlore à la vente aux consommateurs. Cependant, l'utilisation du chlore a mis du temps à s'imposer dans ce système. Dans cette zone d'étude kenyane, par exemple, moins de 10 % des ménages utilisent régulièrement du chlore pour un coût mensuel d'environ 0.30 USD, malgré plusieurs années de marketing social vigoureux qui a fait connaître le produit.

Les chercheurs ont examiné la fourniture gratuite de chlore dilué via un système de point de collecte, qui comprend un récipient pour distribuer le produit placé à la source d'eau, un promoteur local pour encourager l'utilisation du produit et la fourniture gratuite d'une solution de chlore conditionnée dans masse. Cet approvisionnement en vrac réduit considérablement les coûts de livraison par rapport à l'approche de vente au détail, qui nécessite le conditionnement du chlore dans de petites bouteilles, et par rapport à la distribution en porte-à-porte, qui en outre augmente considérablement les coûts de commercialisation. Par conséquent, la distribution en vrac aux sources d'eau rend la fourniture gratuite plus réaliste. De plus, cette méthode de distribution rend l'utilisation du chlore très pratique. Les utilisateurs peuvent traiter l'eau potable lorsqu'ils la collectent. L'agitation et le temps d'attente requis pour l'eau traitée au chlore sont au moins partiellement accomplis automatiquement pendant le retour à la source depuis la source. L'approche de désinfection au chlore dilué à la source pour le traitement de l'eau rend cet acte saillant et public, en plus de le rendre moins cher et plus pratique. Le distributeur fournit un rappel visuel quotidien aux ménages pour qu'ils traitent leur eau au moment où elle est la plus saillante - lorsque l'eau est collectée - et maximise le potentiel d'apprentissage, de formation de normes et d'effets de réseau social en rendant le distributeur public. Les utilisateurs potentiels peuvent voir les autres utilisateurs du distributeur et ils ont la possibilité de poser des questions ; ils sauront également que d'autres verront s'ils utilisent le distributeur

L'absorption de chlore fourni par les distributeurs dépassait considérablement l'absorption de chlore pour le traitement de l'eau à usage domestique. Lorsque les communautés ont été assignées au hasard pour recevoir un promoteur et un distributeur communautaire, la participation était d'environ 40 % à court terme (trois semaines) mais a grimpé à plus de 60 % à moyen terme (trois à six mois), ce qui représente 37- et des gains de 53 points de pourcentage, respectivement, par rapport aux communautés qui n'en ont pas reçu.

 

Contrairement aux niveaux de participation atteints avec les distributeurs, le remboursement des coupons en clinique a commencé plus haut et a diminué au fil du temps. Plus de 40 % des ménages qui ont reçu des coupons les ont échangés 8 mois après le début du programme, mais ce chiffre est tombé à 20 % après 12 mois. Cette découverte suggère que le succès du distributeur peut être dû non seulement au prix zéro mais aussi à la réduction du coût psychique de se souvenir de traiter l'eau qui est obtenue par le traitement à la source ainsi qu'à d'autres attributs, comme les rappels visuels. . Bien que les taux de participation soient légèrement inférieurs à ceux obtenus dans certains essais, le système de distribution repose beaucoup moins sur les contacts personnels extérieurs (par exemple, des visites répétées des enquêteurs à domicile) que ces approches ; par conséquent, les coûts sont nettement inférieurs. Le distributeur de chlore est extrêmement économique, avec un étude comparative trouver les distributeurs les plus efficaces parmi une gamme d'approches à faible coût pour réduire la diarrhée. 

 

Le succès des distributeurs de chlore au stade de la preuve de concept décrit ici a conduit à un effort concerté pour intensifier l'intervention en tant que programme durable. En avril 2014, plus de 1.8 million de personnes étaient desservies par des distributeurs de chlore, avec des plans pour atteindre quatre millions d'ici la fin de 2014.

 

Le programme est passé à Evidence Action, une nouvelle organisation lancée avec le soutien de l'IPA pour développer les initiatives fondées sur des preuves. Plus d'informations peuvent être trouvées sur leur site web ici.