Abstract

Pour des millions de petits exploitants agricoles d'Afrique subsaharienne, le passage de l'agriculture de subsistance à l'engagement avec les marchés est un moyen prometteur d'améliorer les moyens de subsistance ruraux. Cependant, l'engagement avec les marchés nécessite souvent la tâche difficile d'adopter de nouveaux intrants, tels que des variétés de semences améliorées et des engrais, ainsi que la mise en œuvre de nouvelles techniques agricoles. Les chercheurs s'associent à la Savanna Farmers Marketing Company (SFMC) pour évaluer l'impact d'un programme d'agriculture contractuelle qui encourage l'adoption de nouvelles technologies sur l'adoption de semences à haut rendement dans le nord du Ghana.

Question de politique

Pour des millions de petits exploitants agricoles d'Afrique subsaharienne, le passage de l'agriculture de subsistance à l'engagement avec les marchés est un moyen prometteur d'améliorer les moyens de subsistance ruraux. Cependant, l'engagement avec les marchés nécessite souvent l'adoption de nouveaux intrants, tels que des variétés de semences améliorées et des engrais, ainsi que la mise en œuvre de nouvelles techniques agricoles, des processus qui posent une foule de défis potentiellement prohibitifs. Par exemple, les agriculteurs peuvent avoir du mal à accéder à des semences améliorées et ne pas avoir les informations nécessaires ou l'accès à l'équipement pour cultiver de manière rentable de nouveaux types de cultures. Développer des moyens efficaces pour accroître l'adoption de nouvelles semences et techniques est donc une question politique clé pour le développement agricole. Des recherches antérieures ont examiné comment l'information, le risque et le crédit influent individuellement sur les décisions des agriculteurs d'adopter de nouveaux intrants et techniques. Cependant, relativement peu de recherches examinent l'intersection de ces contraintes ou stratégies qui abordent plusieurs contraintes avec le même modèle de programme.

Contexte de l'évaluation

Dans le nord du Ghana, où la faim et la pauvreté sont plus répandues que dans le reste du pays1, les petits agriculteurs dépendent d'une agriculture de subsistance à faible productivité et sont exclus des marchés agricoles nationaux en croissance rapide. De nouvelles technologies telles que les semences et les techniques agricoles sont nécessaires pour accroître la productivité et les profits des agriculteurs. Cependant, les pratiques agricoles actuellement recommandées par le ministère de l'Alimentation et de l'Agriculture (MoFA) pour les cultures cultivées dans le nord du Ghana, même lorsqu'elles sont adoptées, ne sont souvent pas rentables. Deux variétés de semences pourraient apporter une réponse à ce problème : le soja et une semence de maïs à haut rendement développée par Pioneer en Afrique du Sud. Il a été démontré que l'adoption des deux types de semences augmente les bénéfices par acre dans les fermes pilotes au Ghana. De plus, le soja est principalement cultivé par les femmes au Ghana, de sorte qu'une adoption accrue des graines de soja pourrait entraîner une amélioration des revenus des agricultrices de la région. Il existe quatre obstacles probables à l'adoption de ces nouvelles semences. Premièrement, les agriculteurs peuvent être réticents à cultiver du maïs et du soja Pioneer parce qu'il n'y a pas assez de demande sur le marché pour ces produits, et les agriculteurs peuvent avoir du mal à trouver des acheteurs au moment de la récolte. Deuxièmement, les coûts par acre de culture du maïs jaune Pioneer sont bien plus élevés que les coûts de culture d'une parcelle similaire en utilisant les semences et les techniques actuelles. Troisièmement, un manque de coordination sur le marché du labourage par tracteur peut entraîner des coûts plus élevés pour les services de tracteur, ce qui pourrait être un obstacle majeur étant donné que le soja et le maïs Pioneer nécessitent un labour des champs en temps opportun pour maximiser les rendements. Quatrièmement, les agriculteurs peuvent tout simplement manquer des informations nécessaires pour adopter les nouvelles technologies.

Détails de l'intervention

Des chercheurs s'associent à la Savanna Farmers Marketing Company (SFMC) pour évaluer l'impact d'un programme d'agriculture contractuelle sur l'adoption de semences de soja et de maïs Pioneer dans le nord du Ghana. Le programme d'agriculture contractuelle de la SFMC fournit deux services clés aux agriculteurs : (1) des contrats avec des organisations d'agriculteurs (OP) pour acheter leurs récoltes à un prix minimum garanti et (2) des prêts et la coordination de services de tracteurs en temps opportun payés avec intérêt sous forme de cultures au moment de la récolte, car un labour opportun est essentiel pour cultiver le soja et le maïs Pioneer. Si le prix du marché à la récolte dépasse le prix minimum garanti, la SFMC paie les agriculteurs au taux le plus élevé. En outre, la SFMC envoie mensuellement du personnel dans chaque OP pour dispenser des sessions sur les meilleures pratiques en matière de productivité et de profit agricoles.

Les chercheurs assigneront au hasard 200 communautés du nord du Ghana à l'un des quatre groupes suivants :

1. Groupe de contrat de base : 43 communautés recevront l'offre de contrat de la SFMC et des informations sur les semences nouvellement disponibles.

2. Contrat, vulgarisation et groupe de crédit : 44 communautés recevront le programme complet de la SFMC : offre de contrat, coordination et crédit pour les services de tracteurs et sessions mensuelles sur les meilleures pratiques. Ils recevront également une subvention équivalant à la valeur d'un kit de démarrage de semences et d'engrais Pioneer.

3. Groupe de vulgarisation amélioré : 43 communautés recevront le programme complet de SFMC avec des sessions de vulgarisation hebdomadaires plus fréquentes. Les sessions plus fréquentes fourniront des rappels cohérents à des moments clés de la saison de plantation, en s'appuyant sur un modèle qui s'est avéré efficace pour changer le comportement des agriculteurs lors d'un essai précédent. Les visites fréquentes permettent également au personnel de la SFMC de fournir des prévisions météorologiques à court terme, ce qui peut encore améliorer les rendements agricoles. Le groupe 3 recevra également un accès subventionné au kit de démarrage de semences Pioneer pour la première saison agricole du programme.

4. Groupe de comparaison : 70 communautés recevront seulement une annonce de la disponibilité des nouvelles semences.

Les chercheurs recueilleront des informations sur trois résultats sur deux ans pour évaluer l'impact des différentes approches. Le premier résultat sera le changement du portefeuille de cultures des agriculteurs au cours de la deuxième saison agricole vers plus de semences de soja et de maïs Pioneer, ainsi que l'accès et le calendrier des services de tracteurs. Le deuxième résultat sera la connaissance des agriculteurs des nouvelles semences et techniques et la prise de décision quant à leur adoption. Le troisième résultat sera la productivité, les profits et les revenus agricoles des agriculteurs.

Résultats et enseignements politiques

Etude en cours, résultats à venir.