Abstract

En théorie, les réunions des gouvernements locaux offrent aux citoyens d'importantes opportunités d'être directement impliqués dans les décisions concernant les services importants qui affectent leur vie quotidienne. Dans la pratique, les citoyens peuvent être désengagés des gouvernements locaux, soit parce qu'ils ne sont pas informés, soit parce qu'ils ne pensent pas que leur participation est bienvenue ou efficace. Les chercheurs travaillent avec Innovations for Poverty Action et le gouvernement du Burkina Faso pour évaluer si le fait de recevoir une invitation personnelle à assister à une réunion du conseil municipal affecte à la fois les attitudes des citoyens envers les gouvernements locaux et les décisions des responsables locaux et leur participation à la réunion.

Question de politique

Les gouvernements du monde entier expérimentent la décentralisation du pouvoir vers les gouvernements locaux. Cela implique souvent de doter les municipalités de nouveaux fonds importants et de nouvelles responsabilités dans les domaines de la santé, de l'éducation et d'autres services qui sont cruciaux pour le bien-être des électeurs. Formellement, la décentralisation vise à rapprocher le gouvernement des citoyens et à ouvrir des voies à leur participation. Pourtant, l'engagement des citoyens dans la gouvernance locale est faible et la responsabilité des gouvernements municipaux envers les électeurs est souvent faible. Cela entrave la prestation de services importants et peut nuire à la relation entre le gouvernement et les citoyens.

Cette recherche vise à apporter de nouvelles preuves sur la question de savoir si le fait d'encourager les citoyens ordinaires à participer à la gouvernance locale en assistant aux réunions du conseil municipal affecte à la fois les attitudes des citoyens à l'égard du gouvernement local et la manière dont les responsables locaux remplissent leurs fonctions. La participation de première main aux processus décisionnels municipaux peut accroître les connaissances des citoyens sur la gouvernance locale, aider les citoyens à mieux comprendre les risques et les avantages des opportunités futures de participation politique et accroître (ou diminuer la confiance dans les institutions locales). En outre, les responsables locaux peuvent réagir à la participation accrue de leurs électeurs en modifiant leur propre comportement et leurs décisions lors des réunions du conseil.

Contexte de l'évaluation

En 2014 et 2015, le Burkina Faso a connu une transition politique au cours de laquelle les élus du gouvernement, y compris les responsables locaux des administrations municipales, ont été temporairement suspendus et remplacés par des délégations spéciales nommées de l'extérieur. Des élections pour remplacer ces gouvernements ont eu lieu en mai 2016 et les membres des délégations spéciales de transition n'étaient pas éligibles.

Le président d'un conseil municipal au Burkina Faso est un dirigeant local important, assumant les responsabilités d'un maire. Les réunions du conseil municipal ont généralement lieu quatre fois par an et chaque village est représenté au conseil par deux conseillers. Selon la loi, les réunions du conseil municipal sont ouvertes aux citoyens, permettant théoriquement aux citoyens de dialoguer directement avec leurs conseillers, d'exiger des comptes et de surveiller leurs performances. Dans la pratique, la participation des citoyens aux réunions du conseil municipal est rare et la grande majorité des citoyens reste désengagée des affaires municipales.[1] Dans ce contexte de faible engagement, le Programme d'appui aux collectivités locales (PACT) du Burkina Faso vise à renforcer la capacité des collectivités locales en favorisant la prestation de services publics locaux responsables et axés sur les citoyens.

Détails de l'intervention

Les chercheurs travaillent avec PACT et Innovations for Poverty Action au Burkina Faso pour mener une évaluation aléatoire évaluant l'impact de l'invitation des citoyens aux réunions du conseil municipal sur (1) les attitudes et les connaissances des citoyens à l'égard de la gouvernance locale et (2) si et comment leur présence influence les décisions municipales.

Les citoyens sélectionnés au hasard reçoivent une invitation personnelle du président de leur délégation spéciale (avant les élections municipales de mai 2012) ou du conseil municipal (après les élections municipales de mai 2012) les invitant à assister à une réunion du gouvernement municipal. L'un des deux élus locaux ou un membre de la délégation spéciale représentant le village de l'invité remet personnellement la lettre. Les citoyens invités assistent aux assemblées à titre d'observateurs, mais sont également invités à assister à une assemblée publique qui suit chaque assemblée. Lors de la réunion publique, ils sont invités à partager et à discuter de leurs points de vue et de ceux de leurs co-villageois avec les membres du gouvernement local.  

Les chercheurs ont sélectionné au hasard 59 municipalités rurales dans les zones rurales du Burkina Faso où travaille PACT. Entre 2015 et fin 2016, 4,496 XNUMX citoyens choisis au hasard dans ces communes ont été convoqués pour assister à une réunion du conseil municipal. Les chercheurs compareront ces citoyens à des individus choisis au hasard dans les quatre groupes suivants :

1. Membres du ménage des citoyens invités
2. Co-villageois des citoyens invités
3. Individus résidant dans les mêmes communes que les citoyens invités
4. Individus vivant dans 59 autres municipalités sélectionnées au hasard

En comparant les citoyens qui ont été invités aux conseils avec ceux qui ne l'ont pas été, les chercheurs évalueront si les invitations ont affecté la participation et les contributions des citoyens à la gouvernance au niveau local, la sensibilisation à leurs droits en tant que citoyens et la confiance dans le gouvernement local. Ils seront également en mesure d'évaluer si le fait de vivre dans le même ménage, village ou municipalité qu'une personne invitée à une réunion a affecté ces attitudes et comportements.

Le gouvernement du Burkina Faso est également intéressé à savoir si la présence des citoyens aux conseils municipaux affecte la dynamique des réunions. Les observateurs des ONG assistent aux réunions pour enregistrer la fréquence et le type de questions et de réponses des citoyens et des conseillers. De plus, l'enquête finale évaluera si les conseillers dont les électeurs ont assisté aux réunions sont en mesure d'expliquer leurs décisions d'une manière que les électeurs trouvent plus acceptable. Les chercheurs mesureront également le niveau d'accord des citoyens avec les décisions de dépenses de la municipalité au cours de l'année écoulée, afin d'évaluer si les municipalités dans lesquelles les citoyens ont été invités à assister aux réunions produisent des décisions de gouvernance locale plus acceptables. 

Résultats et enseignements politiques

Projet en cours ; Résultats à venir. 

Sources

[1] Banque mondiale. 2007b. Document d'évaluation de projet, Burkina Faso—Deuxième projet de développement rural à base communautaire en appui au Programme national de développement rural décentralisé. Banque mondiale : Washington DC.