Abstract

L'utilisation de variétés de semences hybrides améliorées peut générer des rendements plus élevés pour les producteurs de maïs en Afrique subsaharienne - où la productivité agricole est faible par rapport à d'autres régions - mais de nombreux agriculteurs n'ont pas adopté ces semences. Ce projet, qui n'était pas une évaluation aléatoire, a étudié les rendements comparatifs de plusieurs variétés de semences et les décisions d'achat des agriculteurs dans le but de comprendre la performance et l'adoption des variétés de semences dans le nord du Ghana. Les chercheurs ont découvert qu'il existait une grande variété de rendements entre les semences, les agriculteurs qui cultivaient une semence hybride étrangère produisant en moyenne plus du double de ceux qui utilisaient un hybride local, et l'hybride local ne parvenait pas à surpasser une semence locale plus courante.

Question de politique

Au cours des 40 dernières années, les rendements agricoles en Afrique subsaharienne ont augmenté de manière beaucoup moins spectaculaire que dans d'autres parties du monde en développement - et une grande partie de la croissance qui s'est produite est due à une augmentation des terres utilisées pour l'agriculture, et non une augmentation de la productivité. L'une des raisons du faible taux de croissance de la productivité est que les agriculteurs d'Afrique subsaharienne ont été plus lents à adopter des technologies qui ont accru la productivité agricole ailleurs. Les preuves suggèrent que les agriculteurs peuvent atteindre une plus grande productivité agricole en adoptant des variétés de semences améliorées, mais de nombreux agriculteurs d'Afrique subsaharienne n'utilisent pas ces semences. En conséquence, les chercheurs sont intéressés à en savoir plus sur les rendements des différentes variétés de semences et à identifier comment les agriculteurs prennent des décisions sur les variétés à utiliser.

Contexte de l'évaluation

Cette étude se déroule dans les régions de l'Upper West, de l'Upper East et du Nord du Ghana. Données de recherches récentes montre que seulement 20 pour cent des agriculteurs du nord du Ghana utilisent des semences améliorées. Il ne s'agit pas d'une anomalie régionale : seulement 24 pour cent des céréales récoltées en Afrique subsaharienne sont des variétés améliorées, tandis que plus de 75 pour cent répondent à cette définition en Asie du Sud et en Asie de l'Est.¹ Plusieurs contraintes peuvent conduire les agriculteurs individuels au Ghana à ne pas adopter les variétés de semences améliorées. Premièrement, les variétés de semences améliorées peuvent ne pas être disponibles pour les agriculteurs auprès des détaillants locaux. Deuxièmement, alors que des essais antérieurs sur le terrain ont suggéré que les hybrides peuvent avoir des rendements plus élevés, les agriculteurs peuvent ne pas avoir suffisamment de preuves que les variétés plus performantes se révéleront rentables dans leur environnement local. Ce manque de demande peut amener les détaillants à réduire davantage leur offre de semences améliorées. Les agriculteurs peuvent également se méfier de la possibilité de semences contrefaites.

Détails de l'intervention

Remarque : Cette étude n'était pas un essai contrôlé randomisé.

Le projet Testing Agricultural Technologies (TAT) a été conçu dans le but immédiat d'améliorer les informations sur les performances des nouvelles semences dans le nord du Ghana, et dans le but à plus long terme d'étudier les moyens par lesquels les agriculteurs découvrent et testent les nouvelles technologies. L'étude comprenait deux phases :

Phase I

Dans la première phase de ce projet, les chercheurs ont comparé les performances de cinq variétés de semences. L'un des cinq est Obaatanpa, une semence de variété locale à pollinisation libre (VPO) la plus couramment utilisée par les agriculteurs de la région. Il a été prouvé que les quatre autres ont tous dans au moins un contexte un rendement supérieur à celui d'Obaatanpa, mais on en sait moins à leur sujet dans le contexte local du nord du Ghana. Ils sont:

• Adikafo, une variété hybride étrangère.
• Sika Aburo, une autre variété hybride étrangère.
• Mamaba, une variété hybride locale.
• Sanzal-sima, un VPO local moins utilisé que l'Obaatanpa.

Pour mesurer la performance relative des cinq variétés de semences, l'IPA a collaboré avec le Savanna Agricultural Research Institute (SARI) et l'International Food Policy Research Institute (IFPRI) pour mettre en place des parcelles de démonstration dans dix districts des trois régions du nord du Ghana.

Dans chaque district, une ferme de démonstration primaire a été mise en place dans le champ d'un agriculteur, où chacune des cinq variétés de semences a été plantée et cultivée dans les mêmes conditions et protocoles de soins, et sous la supervision d'un scientifique SARI ou d'un agent de vulgarisation agricole (AEA ) du ministère de l'Alimentation et de l'Agriculture. Quatre essais supplémentaires dans chaque district visaient à reproduire la croissance, mais dans des conditions plus réalistes. Dans ces essais, les agriculteurs ont planté les semences qu'ils utilisaient actuellement dans leurs champs avec un hybride étranger et une autre variété. Les scientifiques du SARI et les AEA ont été chargés de visiter ces parcelles supplémentaires chaque semaine et d'aider les agriculteurs lors des étapes clés du processus de production.

Phase II

Dans le prolongement des expérimentations expérimentales sur site, l'IPA a lancé une deuxième phase du projet en 2016. Trois activités principales ont été menées en mai et juin :

1. Avec l'aide des agents de vulgarisation agricole, des réunions de sensibilisation communautaire ont été organisées avec les agriculteurs dans chaque zone. La réunion a commencé par une discussion de groupe sur les résultats de l'essai de phase I.
2. L'équipe de recherche a ensuite expliqué que les agriculteurs pouvaient acheter des kits de démarrage subventionnés de Pioneer et d'Obaatanpa s'ils souhaitaient les tester sur leurs propres terres.
3. Ensuite, l'équipe de recherche a livré le kit de démarrage aux agriculteurs.

Les chercheurs ont recueilli des informations détaillées auprès de 302 agriculteurs sur les caractéristiques des agriculteurs et des parcelles, la décision d'achat des agriculteurs, les pratiques agricoles, les commentaires sur les semences améliorées et la disponibilité des agriculteurs à payer pour les semences améliorées.

Résultats et enseignements politiques

Phase I

Les résultats préliminaires de la première phase suggèrent que les avantages des hybrides étrangers valent leur coût, tandis que les semences locales les plus couramment utilisées surpassent les autres semences locales disponibles.

Rendements moyens : La variété de semences la plus couramment cultivée, Obaatanpa, a produit en moyenne 3190 kg/ha. Ni Mamaba ni Sanzal-sima n'ont eu des rendements moyens supérieurs à ceux d'Obaatanpa, ce qui contredit les précédents tests de terrain des experts dans d'autres contextes. Cependant, les deux hybrides étrangers, Adikanfo et Sika-Aburo, ont eu des rendements plus élevés qu'Obaatanpa. Adikanfo avait les rendements moyens les plus élevés, qui étaient supérieurs de 57 % à ceux d'Obaatanpa et de 27 % supérieurs à ceux de Sika-Aburo.

Variation de rendement : Mamaba, l'hybride local, présentait la plus grande variation de rendement entre les différents districts, mais était relativement homogène d'une parcelle à l'autre au sein d'un district. Sika Aburo présentait également des niveaux de variation élevés. Sanzal-sima, quant à lui, présentait des niveaux élevés de variation à la fois entre et au sein des districts. Adikanfo et Obaantanpa ont obtenu des résultats relativement constants à l'intérieur et entre les districts.

Rentabilité: Une analyse de rentabilité suggère que, malgré leur coût plus élevé, les hybrides étrangers Adikanfo et Sika Aburo étaient en moyenne plus rentables à l'hectare que les autres variétés. Adikanfo avait les bénéfices moyens les plus élevés, qui étaient supérieurs de 16 % à ceux de Sika Aburo et de 37 % à ceux d'Obaatanpa. Les bénéfices moyens d'Obaatanpa dépassaient ceux de Mamaba et de Sanzal-sima.

Il est important de noter que ces résultats sont particuliers à la saison de croissance de la période étudiée, qui comprenait des précipitations abondantes. Ces résultats ne peuvent pas parler des caractéristiques des semences non testées dans ces conditions, telles que la résistance à la sécheresse.

Phase II

Les résultats préliminaires de la deuxième phase suggèrent que la demande était élevée pour les semences à haut rendement parmi les agriculteurs, et que ces semences ont généré des bénéfices plus élevés que les semences locales plus courantes. Cependant, il y avait de grands écarts entre les rendements et les revenus sur les parcelles d'essai et sur les propres champs des agriculteurs pour chaque type de semences, ce qui suggère que des obstacles autres que la disponibilité des semences peuvent empêcher les agriculteurs de maximiser leurs profits.

Décision d'achat : Il y avait un intérêt significatif pour les semences à haut rendement de la part des agriculteurs des communautés accueillant les essais : près de la moitié des agriculteurs pour lesquels des kits de démarrage étaient disponibles ont décidé de les acheter. En moyenne, les caractéristiques des agriculteurs qui ont acheté Adikanfo, l'une des semences hybrides importées, différaient de celles de ceux qui ne l'ont pas acheté : ils avaient de plus grandes exploitations, étaient moins susceptibles d'être originaires de leur village actuel et avaient des niveaux d'éducation plus élevés. Ils étaient également plus susceptibles d'avoir vu d'autres agriculteurs planter de l'adikanfo que ceux qui n'avaient pas acheté les semences.

Pratiques agricoles : Alors que certains agriculteurs ont adopté des semences améliorées, à l'exception d'une augmentation de la plantation en lignes, les agriculteurs ont eu tendance à ne pas adopter d'autres pratiques recommandées avec les nouvelles semences.

Rendements moyens et rentabilité : Les agriculteurs qui ont planté Adikanfo ont eu les rendements les plus élevés, à 2.5 tonnes de maïs par hectare. C'était plus de deux fois plus élevé que les rendements moyens pour Obaatanpa. Parmi les agriculteurs qui ont adopté Adikanfo, les rendements n'étaient pas aussi élevés que ceux trouvés sur les parcelles d'essai, mais leur revenu net d'Adikanfo était encore environ quatre fois supérieur à leur revenu d'Obaatanpa.

Dans l'ensemble, les rendements des agriculteurs sur leurs propres parcelles étaient nettement inférieurs aux rendements trouvés sur les parcelles d'essai, et même les agriculteurs qui utilisaient l'Obaatanpa (la semence la plus couramment disponible) n'ont pas maximisé les profits au niveau des parcelles d'essai gérées par les agents de vulgarisation. . Par exemple, les agriculteurs ont utilisé des niveaux beaucoup plus faibles de produits agrochimiques, une densité de culture plus faible et moins de travail par acre que les agents de vulgarisation.

Ces résultats suggèrent que si les semences améliorées ont le potentiel d'augmenter sensiblement les rendements et les bénéfices, le simple fait de rendre ces semences plus disponibles peut ne pas être suffisant pour réaliser ce potentiel.

Sources

Akram‐Lodhi, A. Haroon. « (Ré)imaginer les relations agraires ? Le Rapport sur le développement dans le monde 2008 : L'agriculture pour le développement. Développement et changement 39:6 (2008): 1145-1161.