Les programmes de protection sociale ont de larges mandats pour stabiliser les revenus des pauvres, renforcer les moyens de subsistance et protéger les ménages des chocs. Le programme de protection sociale de l'IPA travaille avec les gouvernements et d'autres programmes visant à sortir les ménages de l'extrême pauvreté en créant des opportunités économiques pour les pauvres. L'IPA dispose d'un nombre croissant de recherches sur l'identification et la mise à l'échelle de programmes de protection sociale efficaces, y compris les transferts monétaires, les programmes de fin d'études et la formation professionnelle.

Une pièce maîtresse de notre travail est un ensemble d'évaluations de programmes de fin d'études dans sept pays dans le cadre du programme de fin d'études de la Fondation CGAP-Ford. Ces programmes offrent un ensemble holistique de services conçus pour aider les ménages ultra pauvres à développer de nouveaux moyens de subsistance : un transfert d'actifs productifs (souvent du bétail), ainsi que des formations et des visites régulières de coaching, un soutien à la consommation et des services d'épargne. Résultats publiés dans Sciences montrent des gains importants pour les participants au programme en matière de revenu et de consommation, de sécurité alimentaire, d'actifs, d'épargne et de santé mentale. L'IPA a également mené l'évaluation du programme de transfert monétaire de GiveDirectly au Kenya, montrant qu'un transfert forfaitaire peut aider les ménages à investir et à augmenter leurs revenus. Le travail actuel du programme de protection sociale vise à aider les gouvernements et les autres exécutants à apprendre comment identifier et mettre à l'échelle les programmes de protection sociale les plus efficaces.