Un jeune garçon s'approche d'un troupeau de chèvres installé à côté d'une maison de village en Afrique. © 2023, Lucian Coman sur Shutterstock

Résumé : Les chercheurs s'associent à l'IPA Kenya, à Save the Children, à RTI, au Kenya Medical Research Institute (KEMRI) et à l'APHRC pour évaluer les voies de transmission des agents pathogènes entériques aux enfants de moins de deux ans dans les communautés pastorales rurales et identifier des interventions efficaces pour réduire la transmission.

L’exposition chronique aux agents pathogènes entériques (germes intestinaux) peut contribuer à la diarrhée et à la malnutrition aiguë en réduisant la capacité de l’intestin à absorber les nutriments.¹ Malgré les interventions en matière d’eau, d’assainissement et de lavage des mains (WASH), la contamination fécale et les agents pathogènes entériques restent répandus dans les zones rurales et à faible revenu, comme les régions du Turkana Sud et du Samburu Nord au Kenya, en raison de l’accès limité à un assainissement amélioré et de la dépendance à l’égard des eaux de surface non traitées ou des points d’eau partagés.² Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires sur la transmission, des preuves suggèrent que vivre à proximité d’animaux augmente l’exposition à la contamination fécale.³ Les interventions ciblant ce problème peuvent s’avérer efficaces pour réduire l’exposition des enfants aux infections entériques et au retard de croissance.

Des chercheurs se sont associés à l’IPA Kenya, à Save the Children, à RTI, à KEMRI et à l’APHRC pour évaluer les voies de transmission des agents pathogènes entériques aux enfants de moins de deux ans vivant dans des communautés pastorales rurales et identifier des interventions prometteuses pour réduire la transmission. L’étude a porté sur 100 ménages comptant au moins un enfant de moins de deux ans dans les régions de Turkana Sud et de Samburu Nord au Kenya.

Les chercheurs ont recueilli des échantillons environnementaux, des échantillons de matières fécales animales et des échantillons de selles d’enfants pour déterminer la présence d’agents pathogènes entériques, et ont mené des observations structurées des enfants dans leur environnement domestique pour identifier les objets qu’ils touchent et mettent dans leur bouche. Des enquêtes auprès des ménages et des discussions de groupe ont également été menées avec les communautés pour identifier les interventions potentielles qui pourraient améliorer la qualité de leur vie et interrompre les voies de transmission identifiées.

Les résultats seront disponibles en 2024.

Références

¹Budge, Sophie, Alison H Parker, Paul T Hutchings et Camila Garbutt. 2019. « Dysfonction entérique environnementale et retard de croissance chez l’enfant. » Nutrition Reviews 77 (4) : 240–53. https://doi.org/10.1093/nutrit/nuy068.

² Pickering, AJ et al. 2019. « Effets des interventions uniques et intégrées en matière d’eau, d’assainissement, de lavage des mains et de nutrition sur les infections par les helminthes et Giardia transmises par le sol chez les enfants : un essai contrôlé randomisé en grappes dans les zones rurales du Kenya ». PLoS Medicine 16, e1002841).

³ Ercumen, A. et al. 2017. « Les excréments d’animaux contribuent à la contamination fécale domestique : preuves de la présence d’E. coli dans l’eau, les mains, les aliments, les mouches et le sol au Bangladesh. » Environmental Science & Technology 51, 8725–8734).