Abstract

Afin de gérer la prestation des services sociaux, les gouvernements centraux délèguent souvent des pouvoirs aux superviseurs locaux. Bien qu'ils aient peut-être une meilleure connaissance du contexte local, ces superviseurs peuvent toujours être incapables de contrôler pleinement la performance des agents publics. Des chercheurs se sont associés au gouvernement du Paraguay pour mesurer l'impact d'une nouvelle technologie de surveillance, les téléphones portables compatibles GPS, sur les performances professionnelles des agents de vulgarisation agricole (AEA). Dans l'ensemble, les téléphones portables ont amélioré les performances des AEA en augmentant la part des agriculteurs visités, et les chercheurs ont constaté que les superviseurs possédaient des informations utiles sur les performances des AEA qui s'amélioreraient le plus grâce à la surveillance par téléphone. 

Question de politique

Afin de gérer la prestation de services sociaux, les gouvernements centraux peuvent déléguer des pouvoirs à des superviseurs décentralisés chargés de superviser la prestation de services locaux. La décision de décentraliser est souvent motivée par l'hypothèse que les superviseurs locaux ont une meilleure connaissance locale, ce qui leur permet de faire de meilleurs choix sur les agents publics à surveiller de plus près pour s'assurer que les services appropriés sont fournis. Cependant, les superviseurs locaux peuvent avoir des difficultés à contrôler la performance des agents publics locaux. De nombreux gouvernements ont commencé à adopter des technologies, telles que les téléphones portables, comme mécanisme pour surveiller plus efficacement la prestation des services publics. Des chercheurs se sont associés au gouvernement paraguayen pour tester l'impact des téléphones portables équipés de GPS sur les performances professionnelles des agents locaux de vulgarisation agricole (AEA). 

Contexte de l'évaluation

En 2015, l'agriculture représentait environ 10 % du PIB du Paraguay et environ 20 % des emplois du pays. 1 2 Le secteur peut jouer un rôle plus important que ne le suggèrent ces statistiques, car l'emploi informel et l'agriculture de subsistance ne sont pas inclus dans les estimations officielles. Le ministère de l'Agriculture du gouvernement paraguayen emploie actuellement près de 1,000 80,000 AEA, supervisés par des agences locales d'assistance technique (Agencia Local de Asistencia Técnica) pour soutenir 80 XNUMX ménages agricoles à travers le pays. En règle générale, chaque agence est composée de trois AEA et d'un superviseur, chacun étant chargé de fournir des services à environ XNUMX ménages agricoles.  

Les AEA financées par le gouvernement sont un élément clé de la lutte contre la pauvreté au Paraguay. Les agents sont chargés de mettre en relation les agriculteurs avec les coopératives, les entreprises privées et les spécialistes par le biais de réunions de groupe et individuelles en personne. Ils fournissent également aux agriculteurs une assistance technique et des informations sur les prix et les meilleures pratiques. Ces services aident les agriculteurs pauvres à augmenter les rendements des cultures, améliorant ainsi la sécurité alimentaire et les bénéfices agricoles. Cependant, il peut être difficile de s'assurer que ces services atteignent les agriculteurs. Les superviseurs locaux doivent surveiller plusieurs AEA, dont chacun parcourt des centaines de kilomètres pour fournir des services aux agriculteurs.

Détails de l'intervention

Les chercheurs ont mené une évaluation aléatoire pour tester l'impact de l'utilisation de téléphones portables équipés d'un GPS pour surveiller les performances professionnelles des AEA dans les zones rurales du Paraguay. En partenariat avec le ministère du Plan et le ministère de l'Agriculture, les chercheurs ont travaillé avec 180 agences locales d'assistance technique, en affectant au hasard un quart d'entre elles pour recevoir des téléphones pour leurs AEA et 50 % pour servir de groupe de comparaison. Les 25 % d'agences restantes ont partiellement reçu des téléphones. 

Les téléphones ont permis aux superviseurs de voir où se trouvaient les AEA à tout moment, combien de temps ils passaient à chaque endroit et leurs activités autodéclarées avec chaque agriculteur. Les performances professionnelles de chaque AEA ont ensuite été mesurées par la part de leurs agriculteurs assignés qu'ils ont visités au cours d'une semaine donnée.

Les chercheurs voulaient également savoir si les superviseurs locaux disposaient d'informations supérieures sur les agents qui amélioreraient le plus leurs performances lorsqu'ils étaient surveillés. Pour les agences avec deux AEA ou plus, les chercheurs ont demandé aux superviseurs d'indiquer quelle moitié des agents devrait recevoir les téléphones en premier. Ces informations ont en outre permis aux chercheurs de déterminer si le ministère de l'Agriculture pouvait mieux améliorer les performances des AEA en s'appuyant sur les décisions de leurs superviseurs locaux sur les personnes à surveiller, ou si le ministère lui-même pouvait choisir les AEA à surveiller sur la base d'autres informations et obtenir des résultats similaires. . 

Résultats et enseignements politiques

La surveillance à l'aide de téléphones portables équipés de GPS a amélioré les performances des AEA, en particulier pour les AEA sélectionnés par les superviseurs. Dans l'ensemble, les chercheurs ont constaté que les superviseurs locaux possédaient des informations utiles sur les performances des AEA qui s'amélioreraient le plus grâce à la surveillance par téléphone. 

Performances professionnelles de l'AEA : Les téléphones portables équipés d'un GPS ont eu une influence positive sur les performances des AEA, augmentant la proportion d'agriculteurs visités au cours de la semaine écoulée de 6 points de pourcentage en moyenne, soit une augmentation de 22 % par rapport aux AEA qui n'étaient pas surveillés. Les téléphones portables n'ont pas augmenté les performances des AEA qui étaient eux-mêmes des superviseurs et n'avaient pas d'autre superviseur local qui les surveillait, ce qui indique que les téléphones portables n'amélioraient les performances des AEA que par une surveillance accrue. Les chercheurs ont également trouvé des preuves que les AEA surveillés par téléphone portable visitaient plus d'agriculteurs mais ne réduisaient pas le temps qu'ils passaient avec chaque agriculteur. 

Ciblage AEA superviseur : Cependant, ces augmentations des visites d'agriculteurs AEA étaient principalement concentrées parmi les AEA que les superviseurs ont signalés comme les candidats préférés pour recevoir un téléphone. Ces AEA ont augmenté la proportion d'agriculteurs visités au cours de la semaine écoulée d'environ 15 points de pourcentage, soit une augmentation de 54 % par rapport aux AEA préférés des superviseurs dans le groupe de comparaison. En général, les superviseurs choisissaient les AEA à prioriser pour la surveillance en fonction de caractéristiques non observables liées à la productivité des AEA, plutôt que de traits mesurables tels que le sexe, les capacités cognitives ou le type de personnalité. Une exception était l'affiliation à un parti AEA : les superviseurs étaient moins susceptibles de distinguer les AEA affiliés au parti en place, ce qui suggère peut-être que des motifs non bienveillants et partisans ont influencé les décisions des superviseurs sur qui surveiller. 

Ces résultats suggèrent que les superviseurs locaux ont des connaissances précieuses sur les agents à surveiller pour améliorer la prestation de services locaux. Cependant, les organismes gouvernementaux centralisés n'ont pas toujours besoin de déléguer des pouvoirs à des superviseurs décentralisés pour obtenir des résultats similaires. Dans ce cas, les chercheurs ont estimé que si un organisme centralisé comme le ministère de l'Agriculture disposait d'informations sur la façon dont les AEA réagissent à la surveillance - par exemple en exécutant le programme de surveillance à plus petite échelle - alors il pourrait être en mesure de cibler les AEA de manière plus efficace. que de laisser le choix aux superviseurs locaux, améliorant encore plus les performances de l'AEA. Cela peut être dû au fait que les organismes centralisés n'ont pas certains des préjugés que les superviseurs locaux ont lorsqu'ils choisissent qui surveiller. En l'absence de telles informations, cependant, les décisions des superviseurs locaux sur les personnes à surveiller peuvent toujours donner des résultats efficaces.  

Informé par les résultats de cette étude, le ministère de la Planification a développé un vif intérêt pour l'utilisation de la technologie mobile pour surveiller les employés du gouvernement. Le ministère de la Planification a décidé de réaffecter les ressources de surveillance du ministère de l'Agriculture pour améliorer ses propres programmes de surveillance ; en conséquence, tous les programmes sociaux du ministère de la Planification avec des agents de vulgarisation ont commencé à utiliser la technologie de surveillance. 

En 2016, le ministère du Plan a élaboré des plans pour un ambitieux programme de reboisement qui équiperait près de 1000 agents de vulgarisation avec une technologie de surveillance mobile. Encore à lancer, ce programme représenterait l'application la plus étendue de systèmes de surveillance mobiles pour les employés publics paraguayens à ce jour.

Sur la base des résultats de cette étude, le ministère de la Planification a également plaidé pour l'utilisation étendue de la technologie de surveillance dans trois institutions supplémentaires : le ministère de la Santé, la municipalité d'Asunción et l'Institut national du développement foncier et rural.