Abstract

Aider les microentreprises à se développer peut fournir des moyens de subsistance et stimuler la croissance économique dans les pays en développement, mais la recherche sur l'utilisation des prêts pour stimuler la croissance des petites entreprises a généralement révélé que ceux-ci étaient incapables d'aider les microentreprises à se développer. Des chercheurs au Ghana ont introduit des subventions en nature et en espèces aux entreprises appartenant à des hommes et à des femmes afin de déterminer quels types de subventions aident les entreprises à se développer et si différentes formes de subventions ont plus ou moins de succès dans la croissance des entreprises appartenant à des hommes, par rapport aux femmes. entreprises possédées. Les subventions en nature ont mieux réussi à accroître les bénéfices des entreprises appartenant à des hommes et à des femmes que les subventions en espèces, mais même les subventions en nature n'ont aidé que les grandes entreprises appartenant à des femmes. Ni les subventions en espèces ni les subventions en nature n'ont aidé les petites entreprises appartenant à des femmes, bien que les subventions en nature aient eu des effets positifs sur les entreprises appartenant à des hommes de toutes tailles.

Question de politique

Les petites entreprises des pays en développement ont le potentiel de fournir des moyens de subsistance à des millions de personnes et de stimuler la croissance économique globale. Les décideurs souhaitent donc aider ces petites entreprises à se développer, à embaucher plus de travailleurs et à générer des bénéfices plus élevés. Cependant, il y a un manque de preuves sur les meilleures façons de fournir cette assistance, en particulier si les subventions doivent être accordées en espèces ou en nature comme matériel commercial. En outre, les chercheurs n'ont jusqu'à présent pas déterminé si certaines caractéristiques des entreprises, telles que le fait qu'elles appartiennent à des hommes ou à des femmes ou la taille de l'entreprise, ont une incidence sur l'efficacité des subventions en espèces ou en nature. Il se peut, par exemple, que les femmes qui dirigent de très petites entreprises trouvent plus facile d'investir des subventions en nature dans leurs entreprises, mais qu'elles se sentent obligées de dépenser de l'argent pour les dépenses du ménage ou pour les obligations de la famille élargie. Cette recherche visait à fournir de nouvelles preuves sur les moyens les plus efficaces d'accorder des subventions aux petites entreprises appartenant à des hommes et à des femmes.

Contexte de l'évaluation

Au Ghana, les femmes sont généralement impliquées dans la gestion des entreprises. Les femmes au Ghana ont des taux de participation au marché du travail similaires à ceux des hommes et sont plus susceptibles d'être des travailleurs indépendants. Lors du recensement ghanéen de 2000, par exemple, le taux de participation au marché du travail des 15-60 ans était de 70 % pour les femmes et de 74 % pour les hommes, et dans les zones urbaines, 45 % des femmes étaient des travailleuses indépendantes non agricoles, contre 33 % des hommes. Trouver des moyens d'aider ces femmes entrepreneuses à développer leur entreprise est donc une priorité pour le développement du Ghana.

La recherche a été menée auprès de près de 800 propriétaires de petites entreprises à Accra, capitale et plus grande ville du Ghana, et dans la ville industrielle voisine de Tema. Le propriétaire moyen du projet avait 36 ​​ans, avait près de 9 ans de scolarité et dirigeait son entreprise depuis 7 ans. La majorité des entreprises étaient gérées à partir du domicile, 83 % des femmes et 69 % des hommes exploitant une entreprise depuis leur domicile. La plupart des entreprises n'étaient pas enregistrées aux fins de l'impôt et seulement 10 % avaient déjà obtenu un prêt auprès d'une banque ou d'une institution de microfinance. 

Détails de l'intervention

Les chercheurs ont mené une évaluation aléatoire pour mesurer l'impact sur les bénéfices des entreprises des dons en nature par rapport aux subventions en espèces aux petites entreprises appartenant à des hommes et à des femmes dans les zones urbaines du Ghana. Un groupe de 793 propriétaires d'entreprises qui n'avaient pas d'employés rémunérés au début du projet ont été assignés au hasard à trois groupes différents. (Les chercheurs ont également stratifié la randomisation sur le sexe, le type d'industrie et la taille de l'entreprise.) Deux des groupes ont reçu des subventions de 150 cedis ghanéens (environ 120 $ aux taux de change du marché à l'époque). Les chercheurs ont sélectionné au hasard 198 des participants pour recevoir les subventions en espèces et 198 des participants pour recevoir les subventions en nature. Dans le groupe en nature, le propriétaire devait choisir l'équipement ou les matériaux qu'il souhaitait pour son entreprise et qui coûtait (au total) ce montant, puis un assistant de recherche l'accompagnait pour acheter ces articles. Les propriétaires d'entreprises du troisième groupe n'ont reçu aucune subvention.

La majorité des traitements en nature ont été choisis sous la forme de stocks à vendre (par exemple, produits de beauté, produits électroniques, alcool, nourriture) et de matières premières (par exemple, bois, papier de verre, chiffon, huile et autres ingrédients de cuisine, shampoings et fournitures pour une utilisation en salon de beauté). Seuls 24 % des personnes bénéficiant du traitement en nature ont choisi d'acheter de l'équipement physique, les équipements les plus couramment achetés étant les machines à coudre et à tricoter par les tailleurs, les sèche-cheveux par les propriétaires de salons de beauté et les perceuses et autres équipements de menuiserie par les entreprises de menuiserie.

Résultats et enseignements politiques

En moyenne, une subvention en espèces ou en nature de 150 cedis (120 $) a augmenté les bénéfices mensuels des entreprises d'environ 25 cedi, soit un rendement d'environ 16 % par mois. Les bénéfices mensuels des entreprises qui ont reçu une subvention en nature ont augmenté entre 31 et 43 cedis. Ceux-ci représentent des augmentations importantes pour les entreprises de l'étude; leurs bénéfices mensuels moyens au début du projet étaient de 130 cedis, soit environ 33 dollars (les bénéfices médians étaient de 68 cedis, soit environ 17 dollars).

Entreprises appartenant à des femmes : Les subventions en espèces n'ont eu aucun effet sur les bénéfices des entreprises appartenant à des femmes, et les subventions en nature n'ont amélioré que les bénéfices des femmes dont les entreprises avaient des bénéfices plus élevés au début de l'étude. Parmi le groupe de femmes ayant des bénéfices initiaux inférieurs à la médiane, c'est-à-dire celles dont les entreprises fonctionnent à un niveau proche de la subsistance, ni les subventions en espèces ni en nature n'ont eu d'effet. Pourtant, dans les quelque 40 % d'entreprises dont les bénéfices initiaux étaient plus élevés, l'impact des subventions en nature était assez important ; leurs bénéfices mensuels ont augmenté de 77 à 96 cedis par mois. Trois ans plus tard, ces entreprises ressentaient encore les effets positifs d'avoir reçu les subventions en nature.

Entreprises appartenant à des hommes : En revanche, une telle tendance n'existait pas pour les entreprises appartenant à des hommes. Les entreprises appartenant à des hommes qui avaient des bénéfices initiaux élevés ainsi que celles dont les bénéfices initiaux étaient faibles ont bénéficié des subventions en nature. Pour les hommes, recevoir une subvention en nature a généré des bénéfices d'environ 28 à 60 cedis par mois. Les résultats pour les hommes suggèrent un impact plus faible des subventions en espèces, mais les différences entre les effets des subventions en espèces et en nature étaient moins prononcées pour les entreprises appartenant à des hommes que pour les entreprises appartenant à des femmes. 

Des preuves supplémentaires suggèrent que les femmes qui ont reçu des subventions en espèces, en particulier celles dont les bénéfices initiaux étaient faibles, ont dépensé les subventions pour leur ménage et leur famille plutôt que pour leurs entreprises. Sur la base des données de l'enquête, les chercheurs ont estimé que les femmes qui recevaient de l'argent liquide dépensaient en moyenne 120 cedis supplémentaires pour les dépenses du ménage trois mois après avoir reçu la subvention. Les femmes, en particulier celles dont les bénéfices initiaux sont faibles, semblent avoir dépensé la plupart, sinon la totalité, des subventions en espèces pour les dépenses du ménage et les transferts aux membres de la famille ne faisant pas partie du ménage.

Sur la base d'une analyse plus approfondie, les chercheurs suggèrent que les femmes qui possédaient ces très petites entreprises ont trouvé impossible de développer leurs entreprises et ont déterminé qu'elles feraient mieux d'utiliser leurs subventions dans leurs ménages. Les entreprises appartenant à des femmes qui étaient plus grandes avaient plus de possibilités de croissance, et ces femmes propriétaires d'entreprise ont donc conservé les subventions, en particulier les subventions en nature, investies dans leurs entreprises. Les entreprises appartenant à des hommes semblaient avoir une marge de croissance, quelle que soit leur taille initiale.

Cela suggère que pour les entreprises appartenant à des femmes, les subventions en nature sont un outil plus efficace pour augmenter les bénéfices de l'entreprise que les subventions en espèces, car les matériaux commerciaux en nature restent investis dans l'entreprise, contrairement aux espèces. Le fait que même les subventions en nature n'aient été utiles qu'aux grandes entreprises appartenant à des femmes suggère que ces subventions pourraient ne pas être l'outil le plus efficace pour aider à développer des entreprises de subsistance appartenant à des femmes. L'entreprise moyenne détenue par un homme a largement bénéficié des deux types de subventions, même si les subventions en nature semblaient encore une fois plus prometteuses ; cela indique qu'il existe une demande pour des programmes ciblant les subventions aux hommes propriétaires de microentreprises.