Sarah Custer, associée de projet pour le Épargner pour le changement projet au Mali, a remporté le concours photo inaugural J-PAL/IPA. Son article de blog fournit un contexte pour la photographie :

Le soleil sahélien est inhabituellement chaud ce matin de novembre, même pour la région centrale de Ségou au Mali. En observant mon environnement, je suis obligé de réfléchir aux miracles de l'ingéniosité générationnelle et du travail éreintant qui ont été nécessaires pour transformer temporairement cette étendue infinie de sable gris-brun et de boue durcie en sol porteur de vie. À part le ciel trop bleu, tout est marron, des maisons en briques crues aux quelques branches sinueuses des baobabs.

Sauf, bien sûr, pour de Daphné*  tissu wax brillamment coloré qu'elle utilise pour maintenir le petit David calé derrière elle. Depuis deux semaines, Daphné et trente autres femmes de son village travaillent ensemble à la récolte des arachides, les tâches de chacune étant judicieusement réparties en fonction de l'âge et des capacités. Elle s'est éloignée du groupe et nous nous sommes assis à l'ombre confortable d'un acacia.

Daphné est l'une des plus de 500 participantes qui, depuis juin 2010, ont eu la gentillesse de nous accorder du temps dans leurs journées chargées pour être interviewées jusqu'à une fois toutes les deux semaines. Nous lui demandons de nous dire combien de tomates sa famille a mangées au cours des sept derniers jours ; si quelqu'un est malade et de quoi il est descendu; à combien s'élevaient les revenus et les bénéfices de son entreprise de transformation alimentaire ; combien a été dépensé en crédit téléphonique ; quand elle attend que son amie rembourse le prêt de 500 FCFA qu'elle lui a accordé hier ; qui était précisément le parent qui lui a envoyé des chaussures neuves (parce qu'au Mali votre oncle est vraiment quelqu'un de plus âgé que vous); comment la famille a réagi à la perte de ses moutons ; quelle est exactement la taille de la calebasse dont elle parle pour décrire la quantité de mil achetée au marché, etc... Après des centaines d'entretiens, je suis toujours étonné qu'un autre répondant n'ait pas abandonné.

Les enquêtes à haute fréquence que l'IPA mène au Mali sont la pierre angulaire de l'évaluation de Saving for Change, un programme de micro-épargne lancé par Oxfam America et Freedom from Hunger. La richesse des données collectées fournit une image dynamique des ménages étudiés, une image impossible à obtenir avec une évaluation initiale et finale uniquement. Nous en apprenons également beaucoup sur la valeur d'une confiance croissante entre les enquêteurs et les répondants au fil du temps ; Après quelques visites, un participant peut admettre qu'il a gardé des économies secrètes quelque part ou s'ouvrir sur un problème de santé sensible qu'il était auparavant réticent à mentionner.

D'ici l'été 2012, lorsque les enquêtes à haute fréquence seront terminées et l'étude finale effectuée, nous aurons des données de 6000 ménages dans 500 villages pour nous aider à comprendre l'impact de l'épargne pour le changement, et plus largement, comment les ménages du Mali rural gèrent leur vie. ressources pour essayer de joindre les deux bouts. En attendant, je vais continuer mes prières apparemment efficaces de faible attrition induite par la fatigue de l'enquête. _{[Note de l'auteur : "induit par la fatigue de l'enquête" fait référence à la fois aux prières et à l'attrition…]}

_{*Le nom a été changé pour préserver la confidentialité}

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