Abstract

Le mariage des enfants est corrélé à des résultats négatifs en matière de santé et d'éducation dans le monde entier. Les chercheurs ont évalué les impacts d'un programme incitatif conditionnel et d'un programme d'autonomisation des adolescents sur le mariage des adolescents, la maternité des adolescentes et l'éducation dans les zones rurales du Bangladesh. Ils ont constaté que l'offre d'incitations conditionnelles au report du mariage était un moyen efficace de réduire le mariage des enfants, de réduire les grossesses chez les adolescentes et d'améliorer l'éducation. Le programme d'autonomisation a augmenté l'éducation mais n'a pas réduit le mariage des enfants ou la maternité des adolescentes. 

Question de politique

Le mariage des enfants, lorsqu'un ou plusieurs conjoints ont moins de 18 ans, est corrélé à des résultats négatifs dans le monde entier. Les filles qui se marient tôt sont plus susceptibles d'être socialement isolées, d'avoir des grossesses précoces et à haut risque et d'être victimes de violence conjugale. Il a également été constaté que le mariage des enfants réduit le niveau de scolarité. Alors que de nombreux pays ont institué des lois interdisant le mariage aux personnes de moins de 18 ans, le mariage des enfants reste la norme dans de nombreux pays d'Asie du Sud et d'Afrique subsaharienne. Entre 2011 et 2020, 142 millions de filles devraient devenir des filles mariées dans les pays en développement.¹

Recherche précédente a constaté qu'encourager les filles à rester à l'école peut réduire le mariage des enfants, mais cette approche ne parvient pas à atteindre les filles non scolarisées, qui sont souvent les plus vulnérables. Améliorer les capacités des filles à négocier par le biais de l'autonomisation ou de la formation professionnelle peut être une approche plus inclusive, mais il existe peu de preuves sur l'efficacité de telles interventions. Dans les contextes où les parents sont fortement impliqués dans les décisions de mariage, une approche alternative peut être de fournir des incitations aux parents qui sont conditionnées à retarder le mariage de leurs filles. Un programme d'autonomisation des adolescents, un programme d'incitations conditionnelles ou une combinaison des deux peuvent-ils réduire le mariage des enfants, réduire les grossesses chez les adolescentes et augmenter le niveau d'instruction ?

Contexte de l'évaluation

Le Bangladesh a le deuxième taux de mariage d'enfants le plus élevé au monde. En 2014, 74 % des femmes âgées de 20 à 49 ans avaient été mariées avant l'âge de 18 ans.² La même année, 31 % des jeunes de 15 à 19 ans avaient déjà accouché ou étaient enceintes.³ Les parents sont fortement impliqués dans le processus de jumelage et les dots, bien qu'illégales, sont courantes.⁴

Cette étude a eu lieu dans les communautés de cinq sous-districts ruraux du sud du Bangladesh où Save the Children gérait un programme de sécurité alimentaire pour les femmes enceintes et allaitantes. Le programme incitatif conditionnel de cette étude a utilisé l'infrastructure du programme existant de Save the Children dans ces communautés pour fournir de l'huile de cuisson aux filles éligibles.

Détails de l'intervention

En partenariat avec la Bangladesh Development Society et Save the Children, les chercheurs ont mené une évaluation randomisée à grande échelle pour tester l'impact d'un programme incitatif pour retarder le mariage et d'un programme d'autonomisation des adolescentes sur le mariage des enfants, la maternité des adolescentes et l'éducation. L'échantillon de 438 communautés, qui comprenait un total de 15,739 XNUMX filles âgées de quinze à dix-sept ans, a été assigné au hasard à quatre groupes différents : un groupe a été affecté au programme d'autonomisation, un autre au programme d'incitation, un troisième aux deux programmes et le quatrième à un groupe de comparaison qui n'a reçu ni l'un ni l'autre.

Le programme d'autonomisation des adolescents s'appelait Kishoree Kontha, ou «Adolescent Girl's Voice», et était l'un des plus grands programmes d'autonomisation des adolescents jamais mis en œuvre dans le monde en développement. Les communautés avec Kishoree Kontha ont identifié des lieux de rencontre (appelés « espaces sûrs ») où les filles pouvaient se rencontrer cinq à six jours par semaine pour socialiser et recevoir un soutien éducatif et une formation en compétences sociales. La formation en compétences sociales comprenait une formation sur les compétences de vie et les connaissances en matière de nutrition et de santé reproductive. Dans la moitié des communautés d'autonomisation, le programme comprenait également une formation en littératie financière. Chaque espace sûr ciblait vingt filles pour un cycle de six mois du programme, répétant à nouveau avec un nouveau groupe de filles à chaque cycle jusqu'à ce que toute la communauté ait été atteinte.

Le programme d'incitations conditionnelles a fourni de l'huile de cuisine aux familles avec des filles célibataires âgées de quinze à dix-sept ans (dix-huit ans étant l'âge légal du consentement). Des volontaires communautaires ont distribué des cartes de rationnement à ces filles au début du programme. Tous les quatre mois entre avril 2008 et août 2010, les filles restées célibataires pouvaient collecter de l'huile de cuisine en présentant leur carte de rationnement à des volontaires communautaires à un point de distribution de la communauté, qui confirmaient ensuite l'état civil des filles avec d'autres membres de la communauté. La valeur de l'huile était d'environ 16 dollars américains par an, un montant choisi pour compenser l'augmentation estimée de la dot pour chaque année supplémentaire pendant laquelle une fille reste célibataire.

Plus de quatre ans après la fin des programmes, les chercheurs ont mené une étude de suivi sur toutes les filles célibataires et âgées de quinze à dix-sept ans au départ. Les parents ont été interrogés sur l'état matrimonial actuel des filles, les antécédents de procréation et la scolarisation.

Résultats et enseignements politiques

Dans l'ensemble, les chercheurs ont constaté que les incitations conditionnelles entraînaient une réduction significative du mariage des enfants et des grossesses chez les adolescentes et une augmentation du niveau d'instruction. Le programme d'autonomisation a augmenté le niveau d'instruction mais n'a pas eu d'incidence sur le mariage des enfants ou la maternité des adolescentes. Les filles dans les communautés avec des incitations conditionnelles étaient 6.3 points de pourcentage moins susceptibles de se marier avant l'âge de 18 ans, une réduction de 23 % par rapport aux filles dans les communautés sans aucun programme. Elles étaient également 2.9 points de pourcentage moins susceptibles d'avoir des enfants pendant leur adolescence, soit une réduction de 13 % par rapport aux filles dans les communautés sans aucun programme.

Parmi les filles qui étaient à l'école au début des programmes, Kishoree Kontha et les incitations conditionnelles ont eu des effets positifs sur la scolarisation, bien que recevoir les deux n'ait eu aucun effet supplémentaire. Les filles des communautés bénéficiant d'incitations conditionnelles étaient 3.3 points de pourcentage (12 %) plus susceptibles d'être scolarisées que les filles des communautés de comparaison et ont suivi 2.2 mois de scolarité supplémentaire. Dans les communautés bénéficiant du programme d'autonomisation, les filles avaient 1.8 point de pourcentage (6 %) plus de chances d'être scolarisées que les filles des communautés de comparaison et ont suivi 2.4 mois de scolarité supplémentaire. Ces effets positifs étaient plus importants chez les filles qui étaient plus jeunes au début des programmes et donc inscrites plus longtemps.

Pris ensemble, ces résultats suggèrent qu'une incitation conditionnelle pour les familles d'adolescentes peut entraîner des réductions substantielles du mariage des enfants et des grossesses chez les adolescentes dans un contexte où les taux de mariage précoce sont élevés. Contrairement aux incitations conditionnelles à la scolarisation, qui se concentrent uniquement sur les filles scolarisées, ce programme d'incitation conditionnel au mariage a également eu des effets positifs sur les filles non scolarisées. De plus, cette évaluation démontre qu'une incitation conditionnelle au mariage (au lieu de l'éducation) peut encore avoir des effets positifs sur le niveau d'instruction des filles scolarisées. Ce programme était très rentable. Les chercheurs estiment que chaque tranche de 1,000 6.6 $ dépensée pour le programme par le responsable de la mise en œuvre a entraîné 1.5 années de mariage retardé, 3.6 mariage d'enfants évité et 1,070 années supplémentaires de scolarité. Ils ont également mené une analyse coûts-avantages et ont constaté que le programme générait 1,000 XNUMX $ en valeur actualisée nette pour chaque XNUMX XNUMX $ investi par l'exécutant et les bénéficiaires.

Bien que le programme d'autonomisation n'ait pas entraîné de changements significatifs dans le mariage des enfants ou la maternité des adolescentes au cours de la période évaluée dans cette étude, il a amélioré les résultats scolaires, avec beaucoup plus de femmes des communautés d'autonomisation encore à l'école au début de la vingtaine. Il est encore trop tôt pour connaître tous les effets du programme, qui peut conduire à une amélioration des résultats en matière de santé reproductive ou du pouvoir de négociation conjugale plus tard dans la vie. En outre, les programmes d'autonomisation peuvent être plus efficaces dans des contextes où les filles ont plus de contrôle sur leurs choix de mariage.

Ce travail a été réalisé avec le soutien financier du Département du développement international du gouvernement britannique, de la Fondation William et Flora Hewlett et du Centre de recherche pour le développement international, Canada.

Sources