Ce blog a été publié à l'origine sur le Blogue des Optimistes impatients de la Fondation Bill & Melinda Gates pour la Journée mondiale de l'eau.

Récemment, le Programme conjoint de surveillance de l'approvisionnement en eau et de l'assainissement (JMP) de l'UNICEF/OMS a annoncé l'excellente nouvelle que nous avons atteint l'une des cibles des objectifs du Millénaire pour le développement (OMD) consistant à réduire de moitié le nombre de personnes qui n'ont pas d'accès durable. l'accès à l'eau potable. Mais le Rapport du JMP 2012 a ajouté la mise en garde importante selon laquelle "il est probable que le nombre de personnes utilisant des approvisionnements en eau potable ait été surestimé". 

En effet, fournir de l'eau potable à plus de 780 millions de personnes dans le monde reste un véritable défi, et des approches innovantes et peu coûteuses sont nécessaires. Peut-être qu'un smartphone n'est pas le premier outil dont nous aurions besoin pour assembler une boîte à outils pour l'eau potable, mais Innovations pour l'action contre la pauvreté (IPA) découvre que les distributeurs de chlore combinés aux smartphones peuvent fournir un puissant coup de poing contre les maladies diarrhéiques.  

La Distributeurs d'eau salubre (DSW) Le programme de l'IPA (soutenu par une subvention de la Fondation Bill & Melinda Gates) améliore la qualité de l'eau en fournissant un système de distribution de chlore au point de collecte dans l'ouest du Kenya. Le traitement de l'eau potable avec une solution chlorée diluée peut réduire la diarrhée infantile de 41 %, mais ce fait à lui seul ne garantit pas l'impact. En utilisant Open Data Kit, un ensemble open source d'outils de collecte et de gestion de données, DSW peut considérablement raccourcir la boucle de rétroaction de la collecte de données à la correction de trajectoire, ce qui nous permet d'identifier les défis avec des données en temps réel et de résoudre les problèmes à un rythme rapide. Les enquêtes sont construites dans Excel, téléchargées sur un serveur et téléchargées sur un smartphone à faible coût. 

Les agents de terrain de DSW visitent les distributeurs de chlore sur le terrain et les identifient individuellement en scannant rapidement leurs codes-barres uniques. Des données sont recueillies sur tous les problèmes matériels des distributeurs, l'approvisionnement en chlore de secours et leur fréquence d'utilisation par les membres de la communauté locale. Les résultats quotidiens sont ensuite téléchargés dans une base de données centralisée et disponibles pour une analyse instantanée afin de guider les travaux de terrain ultérieurs.

Le système de distribution de chlore est mis à l'échelle au Kenya et le DSW s'est engagé à appliquer des preuves rigoureuses aux programmes. Le fait de disposer de données en temps réel pour la prise de décision permet d'éliminer les conjectures concernant l'approvisionnement en eau salubre en concentrant rapidement les efforts là où ils sont le plus nécessaires. De cette manière, les smartphones peuvent nous aider à nous rapprocher de l'approvisionnement en eau potable pour tous.