Nous venons d'envoyer notre dernière IPA Newsletter (inscrivez-vous pour recevoir le prochain ici), qui se concentre sur l'agriculture dans le monde en développement. En travaillant sur une partie du contenu de la newsletter, je me suis souvenu d'un jeu en ligne qu'un de mes amis m'a dirigé il y a plusieurs années, appelé Troisièmement Ferme mondialer. Le jeu, qui se déroule dans un pays africain sans nom, est une sorte de SimCity rencontre la civilisation, avec un soupçon d'Oregon Trail. Chaque "jeu" consiste en une saison de croissance, avant laquelle vous devez prendre des décisions sur la façon d'utiliser les ressources rares de votre famille. ressources. Allez-vous planter des cultures robustes comme le blé et le maïs, ou le printemps pour le risqué, mais potentiellement plus rentable cultures? La femme doit-elle être chef de famille ou le mari ? Utiliserez-vous l'un de vos maigres fonds pour payer la scolarité des enfants, même si cela signifie qu'ils auront moins de temps pour travailler à la ferme?

En jouant au jeu cette fois-ci, je me suis rappelé pourquoi c'était si frustrant. A chaque saison, il semble que la région soit assaillie par une nouvelle catastrophe naturelle ou d'origine humaine (maladie dans la famille, effondrement de la banque centrale, guérilla, sécheresse, la liste est longue...) Puis souvent, tout comme votre famille semble être au bord du gouffre, on vous propose une échappatoire. On vous demandera peut-être de planter de l'opium dans vos champs, ou on vous offrira peut-être de l'argent en échange du stockage de déchets toxiques dans votre ferme ou de la construction d'un camp d'entraînement paramilitaire là-bas. À un certain moment, ces options risquées semblent être le seul moyen de survivre.

Certains pourraient trouver l'idée de transformer les luttes des Africains ruraux en un jeu informatique au moins étrange, voire offensante. Ce n'était certainement pas l'intention du Jeux créateurs, qui écrivent : "Nous trouvons ce type d'expérience efficace pour rendre les problèmes pertinents pour les gens, car les joueurs ont tendance à investir leurs espoirs dans un personnage de jeu dont le destin dépend de lui. Notre objectif est de faire en sorte que le joueur "expérimente" les injustices, plutôt que d'être informé afin de stimuler une réflexion plus profonde et plus personnelle sur les sujets."  

Le jeu n'est pas facile, et il n'a pas fallu beaucoup de tours avant que je me retrouve frustré et que je marmonne : « Ce n'est pas juste ! Ce jeu est impossible à gagner ! (Et il n'a pas fallu très longtemps après cela pour se rendre compte que c'est bien sûr exactement le but.)

Pour mémoire, je peux signaler qu'il is possible de "gagner" la partie. Il vous suffit de rassembler suffisamment d'argent pour acheter des technologies de communication, une représentation politique et une assurance-récolte, et construire une école, une clinique et des infrastructures. Facile, non ?