Le mois dernier, Annie Duflo a assumé la direction exécutive de l'IPA, en remplacement de Dean Karlan, qui restera président. Annie travaille chez IPA depuis plus de trois ans en tant que vice-présidente et directrice de la recherche. Avec ce changement de direction, nous voulions nous asseoir avec Annie et Dean pour entendre directement d'eux ce qui nous attend pour l'IPA dans l'année à venir.

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Interviewer : En 2012, l'IPA fêtera son dixième anniversaire. Quelle a été la motivation pour nommer un directeur exécutif après dix ans sans directeur, et qu'est-ce que vous voyez IPA faire différemment en conséquence ?

doyen: IPA était à un point de sa trajectoire de croissance où nous avions besoin d'un leader et d'un gestionnaire à temps plein pour gérer tous les aspects de ce qui est maintenant une grande organisation mondiale. Il n'y a pas d'histoire magique pour faire correspondre notre 10e anniversaire à cette étape particulière. La façon ironique dont j'y pense, c'est que nous sommes essentiellement une ONG de 25 millions de dollars et 500 employés, avec un directeur exécutif bénévole à temps partiel non rémunéré, et c'est tout simplement fou.

L'autre chose qui m'a frappée, sur un plan plus personnel, c'est que lorsque le sujet de l'embauche d'un directeur général a été abordé, à aucun moment une seule personne de ma vie ne m'a dit : « Pourquoi ferais-tu ça ? " Ils ont tous dit: "Bien sûr, Dean, pourquoi ne le fais-tu pas déjà?"

Interviewer : Vous restez président. Qu'est-ce que cela vous permet ou vous ouvre ?

doyen: Sur le plan personnel, cela me permet de me concentrer davantage sur mes propres recherches. Avec l'IPA, cela me permet de concentrer mes activités sur le renforcement de nos capacités, de créer de nouvelles initiatives, d'attirer davantage de chercheurs et de réaliser nos aspirations politiques.

Interviewer : Annie, quelles sont, selon vous, vos trois principales priorités pour l'IPA au cours des 12 à 24 prochains mois ?

Annie: Nous avons été grandir énormément ces dernières années et je m'attends à ce que cette croissance se poursuive, car il existe également une demande croissante d'évaluations rigoureuses de la part des praticiens et des donateurs, ainsi que des chercheurs.

Au fur et à mesure que cette croissance se produit, il est très important de s'assurer que la qualité de la recherche demeure vraiment élevée et que nous continuons à innover pour mener une recherche de qualité encore plus élevée. Nous devons être un chef de file, par exemple, dans la mesure des résultats ou dans l'interview assistée par ordinateur, qui est une nouvelle façon plus efficace de recueillir des données.

Une deuxième priorité est d'assurer la pertinence politique de notre recherche. Nous nous concentrons déjà sur cela de plusieurs manières. Nous travaillons en partenariat avec des acteurs politiques et des praticiens dans des secteurs spécifiques à mesure que nous développons notre initiatives de recherche, pour identifier et poursuivre les questions auxquelles ils ont besoin de réponses. Nous devons construire plus d'initiatives de ce type.

Une autre façon d'assurer la pertinence de notre politique consiste à tirer parti de notre principale force - notre présence sur le terrain, en particulier nos bureaux de pays. Nous avons maintenant 14 bureaux de pays (la plupart d'entre eux ont été officiellement enregistrés, et 8 d'entre eux ont été créés, au cours des trois dernières années). Ces bureaux ne se contentent pas de suivre les instructions des chercheurs de New Haven ou de l'IPA pour mener des évaluations d'impact, mais nous demandons et attendons également leur contribution pour identifier les principaux domaines de recherche et les acteurs politiques dans leurs pays, et pour trouver des moyens de répondre à des questions importantes. .

Et le dernier effort autour de la promotion de la pertinence des politiques est de construire partenariats stratégiques. Certains partenariats sont plus susceptibles d'avoir un impact à long terme dans le monde. Par exemple, travailler avec les gouvernements peut être difficile, mais aussi très gratifiant, car lorsque l'évaluation est terminée et montre des résultats positifs, le gouvernement est plus susceptible d'étendre le programme lui-même.

Bien sûr, tout cela nécessite la capacité de mener ces évaluations. Dans le passé, nous avons principalement travaillé sur des recherches à la fois pertinentes pour les politiques et passionnantes pour les universitaires, mais il reste encore beaucoup de questions que les décideurs veulent connaître, mais qui ne sont pas nécessairement du plus haut intérêt pour les universitaires. Nous devons non seulement continuer à étendre notre réseau, mais aussi renforcer nos capacités internes pour répondre à ces questions.

Heureusement, nous sommes en mesure de le faire maintenant parce que notre croissance au cours des trois dernières années nous a donné un noyau de membres du personnel hautement qualifiés et expérimentés qui sont maintenant parfaitement capables d'effectuer des évaluations.

La troisième priorité, avec la qualité de la recherche et la pertinence des politiques, est de traduire la recherche en pratique. Notre objectif n'est pas seulement de comprendre ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas, mais aussi de nous assurer que ces découvertes se traduisent dans le monde réel. Nous nous efforçons d'y parvenir en diffusant de manière proactive les résultats auprès des décideurs politiques et des praticiens du développement qui peuvent mettre ces connaissances en pratique. À cette fin, il est essentiel d'utiliser les connexions que nous avons via nos bureaux de pays. Le deuxième aspect de la traduction de la recherche en pratique consiste à réfléchir à la manière dont nous contribuons à mettre à l'échelle des programmes efficaces. Nous avons fait beaucoup de progrès dans ce domaine avec le Initiative des assistants communautaires des enseignants (TCAI) au Ghana, déparasitage en milieu scolaire ainsi que distributeurs de chlore, mais il reste encore beaucoup à apprendre sur la manière de procéder et sur le rôle que l'IPA peut jouer. Au cours des prochaines années, je souhaite renforcer la capacité de l'IPA à y contribuer.

Interviewer : Nous avons parlé des domaines sur lesquels l'IPA souhaite se concentrer au cours des prochaines années. Y a-t-il quelque chose qu'on vous demande souvent de faire et auquel vous n'allez pas participer ?

Annie: Une chose sur laquelle nous ne ferons aucun compromis est la qualité. Parfois, on nous demande de faire des évaluations d'une manière qui ne correspondrait pas à nos normes de qualité, et c'est quelque chose que nous n'envisageons pas. Il y a aussi des cas où on nous demande simplement de faire un sondage. L'idée est qu'une société de sondage reçoit un questionnaire et envoie des gens pour recueillir les réponses, mais nous ne le faisons pas. Nous devons être impliqués dans l'ensemble du projet, la conception de l'étude, ses objectifs, la liaison avec l'organisation partenaire et la diffusion des résultats. En d'autres termes, l'IPA vise à identifier les questions politiques clés, à y répondre en mettant en œuvre des évaluations d'impact de haute qualité en partenariat avec des chercheurs et des praticiens, et à avoir un impact sur le monde en veillant à ce que ces résultats influencent les politiques.