Les dernières semaines ont apporté une multitude de projections économiques désastreuses à travers le monde en raison de la propagation du coronavirus. Dans le scénario de référence de la Banque mondiale, près de 24 millions de personnes en moins échapperont à la pauvreté en 2020 en raison de l'impact économique de la pandémie. 

Lors de son lancement du Rapport sur les impacts socio-économiques du COVID-19, Antonio Guterres, Secrétaire général des Nations Unies, exhorté: "Nous devons réagir de manière décisive, innovante et ensemble pour supprimer la propagation du virus et faire face à la dévastation socio-économique que le COVID-19 cause dans toutes les régions."

Mais c'est plus facile à dire qu'à faire. L'innovation, alors que les pays sont perçus comme étant à la veille d'une catastrophe, est difficile à vendre. Mais nous devons innover et apprendre pour nous assurer que nous pouvons mettre à l'échelle des politiques efficaces et adaptées au contexte. Plusieurs excellents articles et blogs au cours des deux dernières semaines (ici, iciet ici) ont souligné que le calcul des efforts de confinement dans les pays développés n'est pas le même que pour les pays moins développés. Les coûts économiques du confinement sont beaucoup plus importants pour les pauvres et il n'est pas certain que ces efforts produiront les résultats escomptés. 

Le calcul des efforts de confinement dans les pays développés n'est pas le même que pour les pays moins développés. Les coûts économiques du confinement sont beaucoup plus importants pour les pauvres et il n'est pas certain que ces efforts produiront les résultats escomptés. 

Nous sommes maintenant dans une course contre la montre. Vivant aux États-Unis ou en Europe, nous reconnaissons les coûts de l'action politique par la distanciation sociale et le confinement, ainsi que les coûts fatals de l'inaction. Mais nous avons maintenant le luxe limité du temps jusqu'à ce que le virus se propage plus agressivement dans les pays moins développés. Et c'est à ce moment que nous devons réorganiser nos prescriptions politiques. 

Alors, par où commencer ? Chez IPA, nous nous concentrons sur la collecte rapide de données afin de fournir aux décideurs politiques des données de diagnostic critiques sur la situation actuelle dans leur pays, en utilisant des informations comportementales et des tests A/B rapides qui peuvent aider à répondre à un certain nombre de questions que nous entendons. nos partenaires gouvernementaux. Telles sont les questions auxquelles ils sont confrontés alors qu'ils entrent dans cette période incertaine. 

Nous avons maintenant le luxe limité du temps jusqu'à ce que le virus se propage plus agressivement dans les pays moins développés.

Premièrement, comment concevoir des politiques de filets sociaux efficaces. Chez Ugo Gentilini papier vivant sur les mesures de protection sociale montre qu'il y a eu une augmentation des programmes de protection sociale à travers le monde en réponse à la propagation du virus. Mais alors que l'aide sociale et plus particulièrement les programmes en espèces sont une intervention politique incontournable, il reste un certain nombre de questions opérationnelles fondamentales sur la meilleure façon de fournir de l'argent aux personnes qui en ont besoin, quelle approche de ciblage est la plus efficace et la plus rentable, s'il faut donner de grosses sommes forfaitaires ou de petites aides plus fréquentes, comment augmenter l'utilisation des paiements numériques et s'il faut donner de l'argent aux hommes ou aux femmes dans les ménages. 

Deuxièmement, comment réduire les impacts sur les petites entreprises, en particulier celles dirigées par des femmes. Les petites et moyennes entreprises (PME) sont l'épine dorsale de la plupart des économies, représentant plus de 90 % des entreprises et plus de 50 % de l'emploi et du PIB dans le monde. Les PME sont particulièrement vulnérables aux impacts de la pandémie et aux stratégies d'atténuation qui y sont associées, en raison de la baisse de la demande de biens et de services et des perturbations de la chaîne d'approvisionnement. Les entreprises appartenant à des femmes sont susceptibles de supporter un poids disproportionné étant donné que leurs propriétaires devront assumer le fardeau supplémentaire de la garde des enfants et des soins aux membres malades de la famille.

 

Jusqu'à présent, les gouvernements ont adopté un large éventail de politiques pour aider les PME et les travailleurs à risque à affronter la tempête. Les politiques courantes consistent à retarder le paiement des impôts, à exiger des paiements flexibles pour les services publics et à rembourser la taxe sur la valeur ajoutée (TVA). D'autres ont proposé des prêts à faible taux d'intérêt ou sans intérêt avec des conditions flexibles ou des subventions en espèces. Ces politiques peuvent aider certaines PME et certains employés à survivre à court terme, cependant, compte tenu de l'évolution rapide du contexte de la pandémie mondiale, on ne sait pas comment ils peuvent survivre à long terme une fois ces mesures temporaires dissipées. 

Troisièmement, s'assurer que les enfants sont en sécurité et capables d'apprendre. Avec des millions d'enfants touchés par les fermetures d'écoles, les ministères de l'éducation du Pérou, de la Zambie et des Philippines évaluent la meilleure façon d'établir des programmes d'enseignement à distance, avec un soutien suffisant pour les élèves et les enseignants. Le gouvernement du Rwanda prépare les enseignants à faciliter l'enseignement à distance pendant la crise, mais a besoin de plus d'informations sur la maîtrise et l'accès aux TIC des enseignants avant de pouvoir planifier efficacement. Les ministères de l'éducation du Pérou et du Ghana déploient de la même manière des initiatives d'apprentissage à distance et se demandent comment surveiller le déploiement afin de s'assurer que les ressources parviennent réellement aux enfants, que les élèves apprennent réellement et que les éducateurs peuvent apporter des ajustements à leurs besoins en fonction des données. plans d'enseignement au fur et à mesure qu'ils passent à ce nouveau mode d'enseignement. Tous nos partenaires en éducation se demandent également comment soutenir au mieux les parents et les soignants pendant une période stressante de pénurie et d'incertitude.

Avec des millions d'enfants touchés par les fermetures d'écoles, les ministères de l'Éducation du Pérou, de la Zambie et des Philippines évaluent la meilleure façon d'établir des programmes d'enseignement à distance, avec un soutien suffisant pour les élèves et les enseignants.

Quatrièmement, assurer la protection des populations vulnérables – les personnes âgées, les personnes touchées par la violence domestique et les populations déplacées de force. Les pays du monde entier connaissent une augmentation drastique et inquiétante des signalements de violence domestique. De nombreux pays élaborent des politiques ciblées pour réduire la violence domestique pendant cette crise, mais ont besoin d'aide pour identifier les populations à haut risque et tester rapidement l'efficacité des programmes de prévention de la violence au fur et à mesure de leur déploiement. Dans les contextes touchés par les déplacements forcés, en particulier dans les camps de réfugiés et de personnes déplacées surpeuplés, il peut être impossible pour les personnes de suivre les directives de santé publique concernant le lavage des mains et la distanciation sociale. En outre, les populations déplacées ne sont souvent pas éligibles aux programmes de filets sociaux fournis par les États. Les organisations qui répondent à la crise dans les communautés déplacées sont donc chargées non seulement de poursuivre les programmes de sauvetage au milieu d'une pandémie, mais aussi de répondre aux besoins croissants en matière de santé, de sécurité et de moyens de subsistance d'une population déjà marginalisée. 

L'IPA lance une enquête par panel multisectorielle dans plusieurs pays pour comprendre les ramifications économiques et sociales de la pandémie de 2020, en créant des données sur les tendances pour nous aider à mieux surveiller les effets des nouvelles politiques au niveau des pays sur une gamme de résultats. Le Bangladesh et le Ghana prennent l'initiative d'être les premiers pays à constituer un échantillon représentatif et à lancer cette enquête, et nous prévoyons d'ajouter la Zambie, la Sierra Leone, la Côte d'Ivoire et le Burkina Faso en réponse à la demande des décideurs et des bailleurs de fonds. Nous travaillons également avec un certain nombre de partenaires gouvernementaux et universitaires pour tester des interventions qui visent à soutenir l'effort de réponse, par exemple en testant l'impact de l'intégration de modules de santé dans les programmes d'enseignement à distance aux Philippines. 

La raison pour laquelle nous - et la communauté internationale - devons investir dans l'innovation est la même raison pour laquelle la Fondation Gates a engagé des milliards de dollars construire des usines pour fabriquer les sept meilleurs candidats vaccins contre le COVID-19, sachant très bien que ce ne sera probablement qu'une de ces usines qui sera nécessaire à la production du vaccin. La Fondation Gates fait un investissement important, mais le retour sur cet investissement sera énorme en vies sauvées et ils auront également gagné du temps. 

Nos investissements dans l'innovation et la recherche maintenant ne seront pas seulement rentables pour les personnes immédiatement touchées par la crise, mais nous éviteront également les coûts financiers prolongés liés à l'enfoncement des personnes dans la pauvreté. 

Nous avons maintenant la même opportunité d'atténuer certains des effets sociaux et économiques les plus flagrants que les gens ressentiront du COVID-19. Nos investissements dans l'innovation et la recherche maintenant ne seront pas seulement rentables pour les personnes immédiatement touchées par la crise, mais nous éviteront également les coûts financiers prolongés liés à l'enfoncement des personnes dans la pauvreté.