La semaine dernière, le a rapporté la démolition de la maison de l'un des enfants stars de Slumdog Millionaire :

"Dans une scène rappelant le paysage granuleux du film à succès" Slumdog Millionaire ", les employés municipaux jeudi démoli la maison de l'un des jeunes enfants qui a joué dans le conte de la misère à la richesse.

Les autorités locales ont déclaré aux journalistes qu'ils ne savaient pas que la rangée de cabanes qu'ils ont démolies abritait la famille de Azharouddin Mohammed Ismail, le garçon de 10 ans qui jouait le personnage de Salim lorsqu'il était enfant.

Ils ont dit qu'ils suivaient les ordres de nettoyer les cabanes construites illégalement avant la saison de la mousson. De telles démolitions sont courantes à Mumbai, qui souffre d'une pénurie chronique de logements et où des habitations délabrées peuvent surgir pratiquement du jour au lendemain sur les trottoirs et autres lopins de terre vides.

Slumdog Millionaire a attiré l'attention sur la pauvreté urbaine en Inde. Malheureusement, le genre de catastrophe mis en évidence par le NY Times est un phénomène courant pour les familles urbaines pauvres vivant dans des bidonvilles à travers le monde. Un nouveau livre, Portefeuilles des pauvres : comment les pauvres du monde vivent avec 2 dollars par jour, décrit une situation similaire au Bangladesh :

"Beaucoup de pertes de biens au Bangladesh ont été causées lorsque des bidonvilles ont été nettoyés par la police ou par des entrepreneurs effectuant des travaux d'infrastructure. Étant donné que les habitants des bidonvilles urbains de Dhaka sont conscients de ces risques, ils ont tendance à moins investir dans des logements dont l'occupation est précaire. Les maisons peuvent être des huttes qui sont rapidement emballées et déplacées sur une charrette à bras vers un autre endroit. Lorsque nous avons revisité nos ménages bangladais en 2005, nos trois sites de recherche urbains avaient été entièrement ou partiellement détruits depuis que nous y étions en 1999-2000.

Perdre une maison à la suite d'une démolition ou d'une catastrophe naturelle n'est qu'une des urgences auxquelles les familles pauvres sont confrontées dans Portfolios of the Poor. Le livre examine comment ces incidents peuvent facilement se transformer en crises qui poussent les familles plus profondément dans la pauvreté lorsqu'elles n'ont pas un accès adéquat aux outils financiers de base qui peuvent aider à atténuer les risques.