Ceci est un blog invité par Kate Sturla du Fonds mondial d'innovation. Cette pièce est également publiée sur le Blogue du Fonds mondial pour l'innovation.

Le récent rapport d'Innovations for Poverty Action (IPA) sur Les « meilleurs paris » en matière de développement mondial fournit un excellent cadre pour identifier les nouvelles innovations prometteuses sur la voie de la mise à l’échelle. Mais une fois trouvés, comment pouvons-nous les aider à évoluer efficacement ?

Fonds mondial pour l'innovation (GIF) trouve et soutient les innovations émergentes en plaçant nos propres « paris » sur ce qui aura un impact et une échelle réussie. Nous avons été les premiers à financer des organisations pionnières des innovations mises en avant dans le rapport Best Bets, telles que les rappels par SMS pour les vaccins infantiles, les divertissements ludo-éducatifs et les paiements numériques. En cours de route, nous avons remporté de grandes victoires : des investissements aux rendements démesurés sous la forme d'impacts positifs sur des millions de vies.

Nous partageons ici cinq leçons tirées des neuf années d'expérience du GIF dans la recherche et le financement d'innovations émergentes.

1. Soyez ouvert aux idées de n’importe où

GIF recherche activement des idées auprès d'entrepreneurs sociaux en Afrique et en Asie du Sud et du Sud-Est, mais nous maintenons également une fenêtre de candidature ouverte. Cette approche expansive nous aide à trouver des organisations ayant des idées originales, telles que Impact (éd.), qui se situent au-delà de nos réseaux. Travailler dans plusieurs secteurs et zones géographiques nous permet également de rester ouverts aux nouvelles solutions.

2. Rendre le financement flexible

Trop souvent, des idées prometteuses échouent faute de financement. Nous appelons cela le « chaînon manquant » – le manque relatif de soutien pour les idées qui ont dépassé le stade pilote et soutenues par de nombreux incubateurs et accélérateurs, mais qui sont encore trop petites pour attirer des subventions au niveau de l'USAID/FCDO. GIF est unique dans sa capacité à financer à la fois des initiatives à but non lucratif (via des subventions) ainsi que des entreprises à but lucratif (via des emprunts et/ou des capitaux propres). Cette flexibilité nous permet de donner la priorité à l’innovation, quelle que soit son origine, et d’investir dans des idées qui ont eu un impact positif sur des millions de personnes.

3. Faire preuve de rigueur (dans la limite du raisonnable)

GIF cherche à estimer l’impact de nos investissements aussi rigoureusement que possible tout en reconnaissant que les preuves disponibles pour les nouvelles innovations sont intrinsèquement incomplètes. Lorsque les preuves directes sont limitées, nous puisons dans une gamme d'autres sources, notamment des analyses de preuves provenant de partenaires comme l'IPA et des données collectées par nos innovateurs. Notre Impact pratique Ce cadre nous permet de prendre des décisions éclairées, de mettre en évidence les sources d’incertitude et de mettre à jour nos projections d’impact avec de nouvelles informations.

4. Gérez les risques, mais ne les évitez pas complètement

Certaines innovations à un stade précoce ne fonctionneront pas, et ce n’est pas grave. GIF gère ces risques en offrant différents niveaux de soutien en fonction des preuves disponibles. Nous investissons dans la collecte de données et les évaluations afin que les pilotes puissent générer des informations utiles même en cas d'échec. Enfin, nous mesurons le succès sur l’ensemble de notre portefeuille plutôt que projet par projet. Nous préférons que quelques projets réussissent de manière spectaculaire et aient un impact positif sur des millions de personnes plutôt que d'investir dans des projets moins ambitieux qui échouent rarement.

5. Planifiez votre réussite

Même les premiers projets pilotes ont besoin d’un chemin plausible pour évoluer. Pour nos investissements du secteur privé, il peut s’agir de plans visant à étendre nos activités à de nouveaux pays et régions ; pour nos partenaires du secteur public, il peut s'agir d'un partenariat gouvernemental. Mais même la meilleure idée ne peut avoir un impact à grande échelle sans un moyen de se développer. Au fil des années, GIF a appris à donner la priorité aux partenaires locaux, à des plans de communication solides et à des investissements précoces dans l’élaboration de plans de mise à l’échelle.

Le rapport Best Bets de l'IPA fournit un cadre pour classer les innovations prometteuses tout au long du chemin de mise à l'échelle et les étapes nécessaires pour les faire progresser aux côtés des partenaires clés. La philosophie d'investissement de GIF, perfectionnée au cours de près d'une décennie de soutien aux innovations à un stade précoce, peut fournir une feuille de route aux bailleurs de fonds sur la meilleure façon de les soutenir. Nous encourageons davantage de bailleurs de fonds à utiliser ces outils pour prendre des risques calculés et miser gros sur l’impact.