De nombreuses théories économiques de base avec des marchés parfaitement fonctionnels ne prédisent pas l'existence du grand nombre de microentreprises facilement observables à travers le monde. Nous proposons un modèle qui éclaire pourquoi les contraintes de capital financier et managérial peuvent entraver l'expérimentation, et donc limiter l'apprentissage de la rentabilité des entreprises de tailles alternatives. Le modèle montre comment le manque d'informations sur son propre type, mais la volonté d'expérimenter pour apprendre son type, peuvent conduire à des rendements attendus négatifs à court terme sur les investissements en moyenne, certaines valeurs aberrantes réussissant. Pour tester le modèle, nous proposons d'abord une expérience motivante du Ghana, et ensuite une petite méta-analyse d'autres expériences. Dans l'expérience du Ghana, nous fournissons des intrants aux microentreprises, en particulier du capital financier (une subvention en espèces) et du capital de gestion (services de conseil), pour catalyser l'adoption d'investissements et de pratiques visant à la croissance des entreprises. Nous constatons que les entrepreneurs investissent l'argent et suivent les conseils, mais les deux entraînent en moyenne des bénéfices inférieurs. À long terme, ils reviennent à leur échelle d'opérations antérieure. La petite méta-analyse comprend les résultats de 18 autres expériences dans lesquelles le capital ou le capital de gestion a été relâché, et trouve un soutien mitigé pour cette théorie.