Abstract

Dans certaines parties de l'Afrique australe, la pression environnementale exercée sur les terres par le surpâturage a contribué aux pénuries de terres et d'eau et rendu les communautés plus vulnérables à la sécheresse. En Namibie, des chercheurs ont mesuré l'impact d'un programme communautaire de gestion des ressources naturelles dans les parcours sur les actifs du bétail, les revenus, la cohésion sociale et la qualité des terres. L'intervention a conduit à des améliorations dans la gestion communautaire, la gouvernance et la coopération sur les parcours, mais a eu des impacts négatifs sur la santé des parcours.

Question de politique 

La désertification mondiale des biens communs a augmenté ces dernières années, en raison d'un certain nombre de facteurs, notamment le surpâturage, la déforestation et le changement climatique. L'Afrique en particulier est sensible à la désertification, et on estime que d'ici 2030, elle perdra les deux tiers de ses terres arables. [1] Les éleveurs, qui dépendent de la disponibilité de terres fertiles pour mener leur bétail, ont le potentiel de subir des impacts négatifs importants de cette désertification. Cependant, les efforts de réhabilitation des terres ont été lents, notamment en raison d'une réglementation foncière limitée par les autorités tribales traditionnelles ou l'autorité centrale, d'un manque de politiques appropriées et d'une faible mise en œuvre des politiques. En l'absence d'une gestion efficace, les parcours communaux risquent d'être encore plus désertifiés par le surpâturage dû aux éleveurs qui sont motivés à utiliser la terre en concurrence avec leurs voisins. Bien qu'ils sachent que réduire le pâturage de leurs troupeaux serait bénéfique pour le sol, les éleveurs individuels peuvent hésiter à le faire parce qu'ils craignent que d'autres ne suivent pas leur exemple. La dégradation des sols et les pénuries d'eau qui en résultent rendent les communautés plus vulnérables à la sécheresse.

Certains moyens conventionnels de résoudre ce problème consistent à permettre aux parcours communs d'être clôturés en tant que terres privées ou à encourager les agriculteurs à abattre leurs troupeaux, réduisant ainsi le nombre d'animaux âgés et improductifs dans le troupeau. Cependant, ces solutions sont parfois considérées comme perturbatrices des pratiques traditionnelles de partage des terres pastorales et de maintien de grands troupeaux. [2] Une approche alternative[3] est un programme de gestion communautaire des ressources naturelles dans lequel les agriculteurs combinent leurs troupeaux et effectuent une rotation des pâturages selon un plan. Cependant, il existe peu de données expérimentales sur l'efficacité réelle de cette approche communautaire. [4] En Namibie, des chercheurs ont étudié l'impact d'un programme communautaire de gestion des ressources naturelles sur les moyens de subsistance des agriculteurs, la cohésion sociale et la durabilité à long terme de la terre.

Contexte de l'évaluation 

Les zones communales du nord (NCA) de la Namibie sont une région rurale peu peuplée où plus de 1.2 million de personnes vivent et pratiquent l'agriculture et l'élevage. La croissance démographique et la mobilité réduite des troupeaux ont contribué à la baisse de la productivité des sols et de la végétation dans les ANC. [5] À son tour, cela a entraîné des complications et une concurrence entre les agriculteurs et les éleveurs dans l'accès aux ressources naturelles vitales comme l'eau. La désertification a coûté à la Namibie environ 1.6 milliard de dollars américains, soit 19 % du PIB. [6] Les participants à cette étude étaient des éleveurs de bétail qui possédaient au moins dix animaux, soit environ la moyenne des propriétaires de bétail de la région.

Le projet communautaire de gestion des terres de parcours, mis en œuvre par le cabinet de conseil en développement allemand GOPA, a divisé les NCA en vastes districts informels appelés zones d'intervention sur les parcours (RIA). Chaque RIA était composée d'un certain nombre de zones de pâturage, des communautés d'environ 20 à 30 agriculteurs qui paissent sur la même terre et reconnaissent le même chef local comme leur autorité traditionnelle.  

L'évaluation de l'IPA a été financée par le compact namibien de Millennium Challenge Corporation (MCC), qui a engagé une société de conseil allemande appelée GOPA pour mettre en œuvre le projet. La supervision du projet a été partagée entre GOPA, MCC et le ministère namibien de l'agriculture, de l'eau et de la pêche.

Détails de l'intervention 

L'IPA a travaillé avec des chercheurs pour mener une évaluation aléatoire mesurant l'impact d'un programme de gestion des terres de parcours communales sur les revenus des agriculteurs, les actifs du bétail et la qualité des terres. Parmi les 38 RIA de l'évaluation, la moitié ont reçu une formation du GOPA sur la gestion communautaire des terres de parcours et du bétail (CBRLM), ainsi que des fonds de contrepartie pour les activités du programme et la construction de puits de forage pour le bétail. Les AIR restants formaient le groupe de comparaison et n'ont pas participé au programme.

GOPA a organisé des formations CBRLM pour les agriculteurs de 2012 à 2014. Les sujets de formation comprenaient le pâturage planifié, l'élevage combiné et les meilleures pratiques d'élevage de bétail pour la production commerciale. GOPA a également aidé à formaliser les associations d'agriculteurs existantes pour régler les différends sur les ressources naturelles et gérer les contributions financières pour les biens communs en renforçant les pratiques de comptabilité, en créant des comptes bancaires partagés et en développant une structure claire pour le règlement des différends. GOPA a égalé les contributions financières des agriculteurs pour les biens communs pendant la première année du programme et a construit de nouveaux puits de forage dans les communautés où l'accès à l'eau était limité.

Deux ans après la fin du programme CBRLM, les chercheurs de l'IPA ont collecté des données pour mesurer les impacts du programme sur les revenus des agriculteurs, les comportements de gestion de la productivité, la cohésion sociale, la santé du bétail et les structures des troupeaux. Ils ont également collecté des données écologiques au sol et utilisé des images satellite à haute résolution pour mesurer la qualité et la préservation des terres.

Résultats et enseignements politiques 

La gestion communautaire des parcours a amélioré la gestion des pâturages, la gouvernance communautaire des parcours et la coopération des agriculteurs dans la gestion des parcours. Cependant, l'intervention a eu des impacts négatifs sur la santé des parcours.

Comportement de gestion des pâturages amélioré. Les éleveurs des parcours CBRLM ont amélioré la planification du pâturage, le respect du plan de pâturage, les pratiques d'élevage et la gestion, comme recommandé par la formation. En outre, ils ont accru la gouvernance, l'action collective et l'expertise de la gestion des parcours. 

Les éleveurs étaient plus susceptibles de coopérer avec leurs pairs éleveurs. Environ 50 pour cent des agriculteurs formés prévoyaient de faire paître avec des pairs alors que seulement 22 pour cent des agriculteurs du groupe témoin l'ont fait. En outre, 72 % des agriculteurs formés ont combiné leur bétail avec le bétail d'autres agriculteurs contre 38 % des agriculteurs du groupe de comparaison.

Malgré des améliorations dans la gestion des parcours, les conditions des parcours se sont détériorées. Pendant la saison des pluies, les parcours gérés par des agriculteurs formés ont connu une légère diminution de la surface du sol protégé (77 % contre 81 % pour les agriculteurs du groupe de comparaison) et de la couverture de la litière végétale (52 % contre 55 %). Il y a eu des diminutions plus importantes de la couverture de la canopée herbacée (37 pour cent contre 45 pour cent) et de la biomasse végétale fraîche (338 kg/hectare contre 459 kg/hectare). Pendant la saison sèche, la couverture de la canopée herbacée est passée de 22 pour cent à 17 pour cent et la biomasse végétale fraîche est passée de 233 kg/hectare à 227 kg/hectare. Les chercheurs ont conclu que les impacts négatifs sur les conditions des parcours étaient dus à l'augmentation de l'intensité du pâturage pendant les saisons sèches et humides. 

Les communautés CBRLM participantes ont subi des incursions d'éleveurs extérieurs. Pendant la saison sèche, les propriétaires de troupeaux étaient sept points de pourcentage plus susceptibles de signaler des incursions d'éleveurs extérieurs aux parcours (23 % contre 16 % pour le groupe de comparaison). Cela était probablement dû au fait que les éleveurs extérieurs profitaient de l'infrastructure hydraulique et des réserves de fourrage non pâturées mises de côté dans ces parcours, interférant avec le calendrier de rotation de l'utilisation des terres.

Sources

[1] Afrique Renouveau, "La désertification, une menace pour le développement de l'Afrique", Nations Unies, consulté le 7 juin 2023, https://www.un.org/africarenewal/web-features/desertification-threat-africa%E2%80% Développement des années 99 

[2] Turner et Schlecht 2019

[3] Coppock, D. Layne, Luke Crowley, Susan L. Durham, Dylan Groves, Julian C. Jamison, Dean Karlan, Brien E. Norton et R. Douglas Ramsey. "La gestion communautaire des parcours en Namibie améliore la gouvernance des ressources, mais pas les résultats environnementaux et économiques." Communications Terre et environnement 3, no. 1 (2022): 1-17.

[4] Certaines études non expérimentales à grande échelle ont trouvé des résultats prometteurs de programmes de pâturage en rotation, voir : Norton, BE 2022. Gestion du bétail utilisant le pâturage en rotation. Une intervention essentielle pour promouvoir la sécurité alimentaire et la durabilité environnementale dans les zones rurales du Tadjikistan. Un document sur la gestion des connaissances pour le Fonds international de développement agricole (FIDA), Rome.

[5] Bollig, Michael. Façonner la savane africaine : de la frontière capitaliste à l'éden aride en Namibie. Cambridge University Press, 2020.

[6] Personnel de l'ONU, « Profils de pays LDN : Namibie–Investir dans la neutralité en matière de dégradation des terres : faire le cas », Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification, consulté le 6 décembre 2022, https://www2.unccd.int/sites/default /files/inline-files/Namibia_3.pdf

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