Ishmail est le directeur associé de l'équipe Global Research & Data Support (GRDS) de l'IPA. Il a précédemment occupé le poste de directeur technique régional d'IPA pour le Ghana et l'Afrique de l'Ouest. Il travaille à créer des ressources et du matériel de qualité des données et aide à renforcer les capacités du personnel de recherche. Avant de rejoindre l'IPA, Ishmail a travaillé comme recenseur indépendant pour diverses institutions auprès desquelles il a acquis une grande expérience de terrain. Il a également travaillé comme coordinateur de projet pour une organisation de défense des droits des jeunes dans le nord du Ghana. Ishmail est titulaire d'une licence en économie de l'Université de Cape Coast (Ghana) et a suivi un cours d'été de troisième cycle en études du développement international de l'Université d'Oslo (Norvège).