Jim Levinsohn est titulaire de la chaire Charles Goodyear d'affaires mondiales, professeur d'économie et de gestion et directeur fondateur du Jackson Institute for Global Affairs à Yale. Ses intérêts de recherche comprennent l'économie internationale, l'organisation industrielle, le développement économique et l'économétrie appliquée. Plus récemment, ses recherches universitaires se sont concentrées sur l'impact du VIH/SIDA sur le chômage et la fréquentation scolaire en Afrique du Sud.

Avant de rejoindre la faculté de Yale, il a été professeur d'économie et de politique publique à l'Université du Michigan, ainsi que doyen associé à la Gerald R. Ford School of Public Policy, où il a reçu un certain nombre de bourses de recherche et de prix d'enseignement.