Joana est professeur à FGV/EBAPE et directrice du Centre de Recherche Appliquée à la Sécurité Publique à FGV. Elle a travaillé comme responsable de la recherche au bureau du procureur de l'État de Rio de Janeiro (2019-2021) et à la tête de l'Institut de la sécurité publique (ISP) (2015-2018). Dans les deux postes, Joana a dirigé des initiatives visant à améliorer l'utilisation des preuves par les agences de sécurité publique et de justice pénale, ayant mis en œuvre des projets visant à faciliter l'analyse des données et à améliorer la transparence pour les citoyens. Joana est titulaire d'un doctorat et d'une maîtrise en économie de l'Université catholique de Rio de Janeiro (PUC-Rio) et a été Lemann Visiting Public Policy Fellow à l'Université Columbia (2021-2022) et chercheuse au Center for International Development de l'Université Harvard (2009-2012). Elle est spécialisée en économie du développement et experte en évaluation d'impact des politiques publiques. Ses recherches ont été publiées dans des revues telles que Review of Economics and Statistics, Journal of Development Economics, Security Journal et Crime Science.